La historia de Richard, empieza en África y termina en América. Una historia igual que la de muchos africanos llevados al nuevo mundo como esclavos, muy pocos aunque los hay, pudieron volver a África.
Por lo que muchos terminaban sus días, trabajando en plantaciones, minas u diversos oficios, teniendo descendencia, logrando ascender o no socialmente, en ultima instancia, algunos inclusive obtenían la libertad y se establecían y creaban su hogar en el continente americano, como Richard.
Por desgracia, desconocemos el nombre original africano de Richard, hay que tener en cuenta que los africanos llevados a las américas, en la inmensa mayoría de los casos, sus nombres eran cambiados por sus amos. En este articulo, abordare todo lo que se sabe de la vida de Richard Pierpoint, que es bastante interesante.
NACIMIENTO Y ORÍGENES.
Nacio alrededor de los años 1744 o 1745, en Bondu o Bundu una región y reino que se encontraba en Senegal, lugar de origen del celebre Ayuba Suleiman Diallo que también termino como esclavo en América pero acabo volviendo a África. Se desconoce los orígenes étnicos de Richard u datos sobre su infancia, pero se sabe que era oriundo de Bundu.
mapa en que se puede apreciar Bundu y los grupos étnicos. Carte des peuplades du Sénégal de l'abbé Boilat (1853)
Lo que sabemos, es que en Bundu, los grupos étnicos predominantes eran mandingas y wolofs aparte de otras etnias, luego la zona caería bajo dominio de los fulanis, que se convertirian en la clase dominante y gobernante del lugar en el siglo XVII, un periodo en que muchos fulanis se islamizan, más la presencia comercial francesa se fortalecía en las zonas de Saint Louis y la isla de Goré.
En tiempos de la infancia de Richard, Bundu era un reino musulmán de reciente creación por los fulanis, la mitad de la población era musulmana y la otra animista aunque la primera crecía cada vez más por las conversiones y la llegada de inmigrantes y refugiados al ser Bundu un santuario seguro para muchos, la economía era en base a la agricultura y el comercio. Se ha especulado un poco sobre los orígenes étnicos de Richard, dado que hay que señalar que tampoco se conoce su afiliación religiosa, por lo que en materias de etnicidad esta entre mandinga o fulani.
Se sabe, que Richard, fue capturado y vendido como esclavo en el año 1760 a la edad de 16 años, por lo que se sabe de ese periodo, el reino de Bundu, durante la adolescencia de Richard, libro varias guerras contra algunos de sus vecinos, por la hegemonía politico-economica en la zona, entre otros contra el Futa Yallo, entre otros reinos, en una de esas guerras, el rey de Bundu muere y muchos guerreros son hechos prisioneros a manos de los reinos de Karta o Segu.
Por lo que seria llevado a la costa en donde operaban comerciantes británicos y franceses, por lo que se sabe, seria llevado a una zona donde operaban los británicos en Fort James y vendido junto a otros, para ser embarcados a las colonias británicas de Norteamérica.
VIDA EN AMÉRICA
esclavos en una plantación de caña de azúcar en el Caribe
Junto con otros esclavos, llegaría primero a Barbados, una isla del Caribe en el año 1760, hay que señalar que en los trayectos de los barcos cargados de esclavos a cualquier punto del continente americano, una parte de los esclavos solía morir por las condiciones en las que eran trasportados, por lo general, los barcos mercantes y esclavistas, realizaban las escalas en Sudamérica y el Caribe, ya que eran más cortas que hacer el trayecto más largo a los puertos norteamericanos y con la idea de no perder a tantos esclavos por el trayecto.
Los primeros europeos en descubrir Barbados fueron los portugueses, que le dieron su nombre, pese a que la isla originalmente fue habitada por amerindios que alguna que otra vez luchaban contra españoles y portugueses, seria en el año 1625 en que los ingleses colonizan la isla. Cuando Richard fue llevado a Barbados, esta disponía de una población esclava, debido a la demanda de mano de obra para el cultivo de caña de azúcar.
Allí seria comprado por un oficial británico llamado Pierpoint, seria nombrado con el nombre de Richard, hay que señalar que en aquel entonces no era raro que los esclavos les fuese impuesto el apellido inclusive de sus dueños o esclavistas. En algún momento, iría a vivir como el esclavo personal de Pierpoint en lo que es la zona de Nueva York.
Para 1763 terminaba la guerra franco-india, que enfrento a Gran Bretaña contra Francia, España y los respectivos aliados indios de cada bando, perdiendo en el proceso los franceses sus dominios canadienses y teniendo que indemnizar a sus aliados españoles con la entrega de Luisiana al perder estos parte de sus territorios de Florida a manos de los británicos. De hecho el fin de la guerra, afecto algo económicamente a ciertos lugares de las colonias de la zona, dado que el gobierno británico, ya no tenia necesidad de almacenar comida, equipamiento en algunos de esos lugares y los soldados y marineros habian sido estacionados en otros lugares, por lo que no gastarían sus pagas en alojamiento, comida, equipamiento, por lo que fue un asunto que afecto desde granjeros a trabajadores de los puertos, inclusive el amo de Richard se vio afectado, por lo que seria vendido otra vez.
En la época de Richard, una parte de la población esclava se podría decir que estaba dividida en una mitad nacida en las colonias y en otra mitad compuesta de africanos nacidos en África. En el año 1765, estalla la revolución americana, que enfrento a los colonos contra el gobierno británico, convirtiéndose en conflicto armado en 1775, momento en que Richard consigue su libertad o huye a unirse a los lealistas, dado que los británicos habian prometido libertad y tierras a cualquier esclavo que se uniera a su causa.
Para 1775-1776 logra llegar a lo que es el Niagara, pasando por tierras de los mohawks aliados de los británicos, en una zona conocida como Mohawk Valley, en donde vivian indios, europeos y africanos (tanto libres como esclavos), se uniría a los rangers de John Butler.
Ilustración de Richard Pierpoint de Malcolm Jones. Museo de guerra canadiense
Serviría en las fuerzas lealistas hasta el año 1784, habiendo participado ampliamente en la guerra, pese a que los británicos finalmente no ganaron y nace en el proceso los futuros Estados Unidos. Richard y muchos lealistas tanto indios, africanos, europeos, son evacuados a Canadá, en sus años militares, se había ganado los nombres de Capitán Dick o Black Dick, debido a sus dotes de liderazgo y valentía.
En 1788 recibiría 200 acres de tierras en St. Catherine, igual que muchos otros veteranos, se pasaría más de 3 años, limpiando los terrenos y construyendo una casa, en algún momento, abandonaría o vendería su propiedad, para trabajar para un granjero blanco, posteriormente en 1794 vuelve a ser dueño de tierras, el y junto con otros veteranos negros y ex-esclavos, enviaron una solicitud al gobernador John Simcoe conocida como Petition of Free Negroes, solicitando de si podían establecer una comunidad de personas negras más cercanas entre ellas, para poder ayudarse mejor mutuamente, la idea era un poco comprensible, dado que Richard y muchos de sus compañeros africanos que eran libres, vivían en una época en que aún había ciertas fricciones, no tenian digamos familia para ayudarles y por lo que se necesitaban entre ellos , el gobernador finalmente no dio su permiso a la propuesta.
Se desconoce la causa, pero en 1806, el nombre de Richard fue retirado del listado de lealistas, quizá hubiera implicaciones personales o racistas.
En el año 1812, durante los eventos de las guerras napoleónicas, vuelven a estar la guerra entre Gran Bretaña y su ex-colonia, los Estados Unidos, cada uno con sus aliados nativos, como la confederación india acaudillada por Tecumseh y por supuesto los españoles apoyando a los británicos.
estadounidenses y británicos luchando en la guerra de 1812
Las razones de la guerra, puede radicar en el antagonismo que los estadounidenses en aquel entonces mantenían aún contra los británicos, la creación de una identidad estadounidense y surgimiento del nacionalismo, más el tema de que en años atrás habian tenido choques en el mar y el apoyo británico a tribus hostiles a los estadounidenses era otro factor, más el surgimiento de un ideario expansionista en que Canadá debía ser conquistada y terminar con el dominio británico.
Richard en aquel entonces tendría unos 67-68 años, no había perdido el deseo de volver a la acción militar, envió una solicitud al gobierno de que le permitieran alzar una milicia de hombres de color y apostarse a defender la frontera, inicialmente esta propuesta fue rechazada, pero con los avances en la guerra y viendo de que no había muchos voluntarios blancos locales, finalmente se acepto la idea y se formaron the Coloured Corps of Upper Canada, pero no se puso a Richard al mando, más bien pusieron al mando a un tabernero blanco conocido como Robert Runchey que de hecho también era un veterano en la guerra pasada contra los revolucionarios estadounidenses, la razón de que lo pusieran al mando en vez de Richard era que los mandos militares tenian reservas de poner a una persona negra en una figura alta de liderazgo militar, por lo que el grupo de voluntarios fue llamado Captain Runchey's Company of Coloured Men.
Richard no se desanimo y de hecho se unió al mando de Runchey el cual también se le dio el mando de soldados blancos, Runchey segrego a los grupos de personas blancas y negras a su mando, hay datos de que inclusivo organizo una corte marcial contra un soldado blanco por confraternizar con sus camaradas negros, por lo que se sabe, Runchey personalmente no dirigió ninguna operación militar, prefiriendo delegar esas obligaciones en otros, como su hijo George.
Richard y sus compañeros, participaron en muchos eventos en esta guerra, como la batalla de Queenston Heights que tuvo lugar en Queenston (Ontario), el 13 de Octubre de 1812, en donde los británicos vencerían a una fuerza estadounidense superior en numero comandadas por Stephen Van Rensselaer y Winfield Scott, en esa batalla moriría el general-mayor Sir Isaac Brock. Estuvieron en el asedio de Fort George, la batalla de Lundy's Lane en 1814 y otras operaciones, más trabajaron en la construcción de Fort Mississauga, en las ultimas fases de la guerra, se dedicaron a tareas de apoyo y guarnecer algunas plazas fuertes.
vídeo en homenaje a Richard Pierpoint.
Finalmente el 17 de Febrero de 1815, la guerra había terminado, con amplias bajas para ambos bandos, debido al cansancio de la guerra, ambos bandos acordaron firmar la paz, con el tratado de Ghent, acordaron que las delegaciones se reunirían en Ghent (Belgica) como un punto neutral para negociar. Los estadounidenses no habian logrado sus objetivos principales, tenian ganas de que el conflicto terminase, debido a las deudas que el gobierno había contraído y con el bloqueo marítimo por parte de los británicos, la economía se vio afectada, también los británicos se vieron afectados en sus dominios de Canadá y las indias orientales, económicamente y comercialmente. Finalmente aceptarían volver al statu quo inicial, dado que pese a que ambos bandos querían obtener algo, finalmente la opinión publica y otros hechos de actualidad, hicieron que se quedaran las cosas como originalmente antes de la guerra.
En cuanto a Richard y sus compañeros de armas, fueron licenciados honorablemente y como veteranos fueron premiados con tierras, a sus 70 años, Richard recibio 100 acres de tierra boscosa. Se sabe que en 1821 envió una carta a las autoridades, pidiendo que en vez de las tierras , si podían concederle un pasaje a África y que pudiera volver a su tierra nativa, las razones alegadas era , por su edad ya anciana y consideraba que no tenia propiedades y debido a su edad le era difícil trabajar la tierra asignada, su petición fue denegada, las autoridades británicas de Canadá, simplemente establecieron a Richard y otros de sus compañeros africanos en la zona de Garafraxa.
Por lo sabido vivió en una comunidad, compuesta de tanto de personas negras como blancas dedicadas a la agricultura y sumando veteranos, a los que se les entrego tierras, se les impuso una condición inicial antes de considerarles 100% dueños legales de ellas, era que debían limpiar de sus tierras adjudicadas al menos 5 acres.
Richard finalmente moriría en el año 1838,con alrededor de 93-94 años, se desconoce la ubicación exacta de su tumba, pero se sabe que esta en Garafraxa en Ontario, no dejo familia ni herederos.
Hoy en dia es reconocido como un héroe de la historia de Canadá y inclusive Británica, por su participación en la guerra de revolución americana y la guerra de 1812, dispone de una placa en su honor en Ontario (Canadá) y como una forma de homenajearle a el y a la comunidad negra canadiense, un edificio federal de Londres fue nombrado en su honor.
Mucho de lo que sabemos de la vida de Richard es gracias a estudios y a la vez, las cartas al gobierno británico del Canadá.
BIBLIOGRAFIA
- Nomads of Mauritania de Diane Himpan Sabatier, Brigitte Himpan. nota: capitulo interesante sobre el reino de Bundu.
- Loyalist Mosaic: A Multi-ethnic Heritage de Joan Magee, John S. Dietrich, Mary Beacock Fryer.
- Jihād in West Africa during the Age of Revolutions de Paul E. Lovejoy.
En un articulo anterior, hable sobre el pueblo igbo/ibo, hice una mención del reino nri y es hora de profundizar más sobre este reino antiguo que existió de los siglos 9 hasta el siglo 20.
ORÍGENES Y FUNDACIÓN
El reino Nri, fue fundado por los nri-igbo un subgrupo del pueblo igbo, el nombre Nri viene del fundador del clan, el cual era hijo de Eri (948-1041 ).
Eri es considerado el primer soberano Nri, al ser de hecho el padre de los nri-igbo, su figura es legendaria hay que decir que en la mitología igbo es considerado que Eri fue enviado a la tierra por Chukwu ( dios supremo y creador dentro de las creencias animistas igbo) y que de allí nacería su pueblo.
Es considerado el jefe de los umu-eri, que se cree que emigraron de la zona de Igala, estableciendo una comunidad en la zona de Anambra, por lo que los clanes Umunri y Umueri, consideran a Eri su patriarca fundador, teniendo en cuenta que esos dos clanes es donde han salido los sacerdotes y adivinos más influyentes de las tierras igbos y inclusive influyendo en Igala y Benin.
Eri tuvo diversos hijos que tuvo con sus 2 esposas, de su primera esposa Nneamakụ tuvo a los siguientes:
1- Agulu, que fundo Aguleri cuyo significado es Agulu hijo de Eri, dado que es el lugar donde Eri se estableció y fundo su comunidad, convirtiéndose en el lugar ancestral de los clanes que afirmaban descender de el, allí gobernó la dinastía ezeora.
2- Menri, fundador de Umunri o conocido también como reino de Nri.
3- Onogu fundo a Igbariam.
4- Ogbodulu fundo a Amanuke.
5- Iguno (hija) fue madre de los fundadores de Nteje, Awkuzu, Ogbunike, Umuleri, Nando , Ogboli y Onitsha
Su segunda esposa Oboli tuvo un hijo de nombre Onoja fundaría el reino igala en Kongi.
Finalmente Menri, macharía de Aguleri, para fundar el reino de Nri, si bien Aguleri seguiría teniendo un lugar de influencia religiosa y a la vez como casa ancestral de los fundadores de Nri. Menri seria el primer rey de Nri, seria conocido con los nombres de Eze Nri Ìfikuánim se cree que reinaría de 1043 a 1158.
Eze Nri Ìfikuánim era no solo rey, pero sumo sacerdote, por lo que una figura religiosamente y culturalmente influyente entre los igbos, de hecho Ìfikuánim introdujo diversas novedades, como títulos como los ozo, nze, hereditarios u no-hereditarios que aconsejaban y ayudaban al Eze Nri en los asuntos gubernamentales, pero hay que señalar que para adquirir esos títulos había que pasar por un proceso iniciatico y la persona tenia que ser electa, algo que sigue pasando hoy en día, salvo que la transmisión sea hereditaria o en algunos casos puede pasar de hermanos a hermanos.
Previo a adquirir el titulo de Ozo, había que pasar por diversos rituales que incluya adoptar títulos menores, que conllevaba privilegios como poder hablar en el palacio real, vestimenta que muestra su rango etc..
Ìfikuánim también estableció el festival del año nuevo conocido como Igu-aro. Durante ese periodo el Eze Nri anunciaba el año nuevo a las comunidades igbo bajo su mando, en base a un calendario lunar de 13 meses -
Eze Nri Ìfikuánim fue el primero en crear la institución de sacerdotes ozos, los primeros fueron conformados por sus 4 hijos y 8 de sus discípulos , 12 de esos serian los padres fundadores de los pueblos de Nri ( fundadores de las 12 aldeas primarias de Nri), hay que tener en cuenta que los sacerdotes como lo entendemos, eran personas que podían trabajar y dedicarse a diversos oficios, comercio, orfebrería, agricultura, casarse y tener familia, dado que inclusive los Eze Nri eran hombres en gran parte ya casados y con varias esposas (4 mínimo)..
Luego crearía a los nze sacerdotes. dado que en algún punto los viejos ozos necesitarían reemplazos, por los que los nze eran lo que se puede decir aspirantes en practicas para ser sacerdotes ozo, entrenados por ozos en funciones ( durante un tiempo fue asi, hasta que el Eze Nri Hwadile fue quien iniciaba a los nuevos nze).
El termino nze, tiene varios significados, desde guardianes, protectores, en cambio ozo significa ahorrador o sabio, los nze estaban consagrados a Agbala el dios guia o del servicio, los ozo consagrados a Anyanwu dios del sol o de la luz.
GOBIERNO Y SOCIEDAD
Los Eze Nri, eran monarcas y sacerdotes al mismo tiempo, pero no tenian poder militar, por lo que se ha considerado como un tipo de monarquía-teocracia, pero a la vez, se ha señalado que la monarquía de Nri era selectiva.
Si bien, en cierto punto se puede decir que es selectiva, en el sentido de que el Eze Nri, no era una monarquia dinastica de padre a hijo o controlado por una familia, la elección de un Eze Nri tiene lugar cuando muere su predecesor en el cargo, por lo que suele pasar un intervalo de tiempo, por lo que se sabe el rey era elegido mediante oráculo, consulta y observación de los diversos candidatos posibles de la gran comunidad de descendientes originarios, la persona una vez señalada, no podía negarse dado que era considerado que su elección había sido por designio divino, pero una vez seleccionado, pasaba toda una etapa de rituales hasta ser el Eze Nri.
Primero había que ver si el electo tenia los titulos de Ozo, de no tenerlos, pues le hacían pasar por todos los rituales para obtenerlos, otro dato es que la persona electa para ser Eze Nri tenia que ser alguien cuyo padre había fallecido. Durante todo el proceso, hay un punto en que la persona ya no es considerada humana pero un espíritu, entre los rituales se incluya hasta visitar Aguleri, viajar a un rio determinado y obtener de el barro con el que se haría un tipo de de recipiente del que se bebería, luego otra parte de esos rituales, era que el aspirante pasaba por un enterramiento ritual, representando que el Eze Nri debía morir simbólicamente y volver a nacer, por lo que de hecho era enterrado, pero dejando su cabeza a fuera, mientras el pueblo realizaba una festividad, pasado todos esos rituales, era Eze Nri
integrantes de la clase ozo
Otra etapa es la transferencia de poder, según se sabe los hijos del previo Eze Nri pasaban la autoridad al nuevo Eze Nri. El Eze Nri luego visitaría las diversas comunidades para que la gente, los clanes y los jefes supieran de que el era el nuevo Eze Nri, posteriormente estos luego lo visitarían para rendir homenaje.
La sociedad era básicamente agrícola, viviendo en clanes familiares y en poblados gobernados por un jefe, hay que tener en cuenta que el Eze Nri, solía tener una vida bastante recluida, por lo que disponía de ayuda de representantes que iban por el territorio cumpliendo los mandatos político-religiosos.
Un ejemplo eran los ndi nri, reconocibles por escarificaciones, eran personas que solían viajar por el territorio, para realizar rituales de purificación de la tierra de crímenes cometidos por las personas y establecer el orden y la paz, eran de hecho además las personas encargadas de entronizar al Eze Nri y sus sucesores. Luego teníamos a los Ozo y Nze mencionados anteriormente, encargados de la producción agrícola y de solucionar los problemas y disputas del pueblo, por lo que se puede decir que los ndi nri eran sacerdotes y los ozo/nze eran nobles.
Otro detalle de la sociedad de Nri, era que no era una sociedad donde la esclavitud estuviera presente, de hecho era sabido que los esclavos que escapasen a Nri eran considerados hombres y mujeres libres, también Nri fue un destino preferido para exiliados y personas expulsada de sus aldeas, entre otros los osu, los osu según el sistema de castas igbos eran personas considerados parias de la sociedad, por lo que no podian casarse con personas que no fuesen de su condición, había la creencia de estaban dedicados a los alusi ( espiritus) de hecho, un osu era considerado una persona que había violado el sistema de creencias tradicionales igbo, es decir odinani, pero para llegar a ser un osu, la ofensa tenia que haber sido bastante grave.
Por lo que los osu, podían ser esclavizados, vendidos como esclavos, ofrecidos a altares religiosos y en ciertos casos inclusive sacrificados, otro caso de osus eran los condenados al ostracismo por negarse a obedecer al jefe, rey u ir en contra de las decisiones de la comunidad, por lo que eran expulsados, por lo que no es de extrañar que en Nri esas personas fuesen, dado que allí podían ser perdonados y tener un nuevo comienzo.
Por lo que no es de extrañar, de hecho es considerado que ir a Nri, ya purificaba a las personas con todo mal, de allí que toda suerte de personas que sufriesen discriminaciones , fuesen allí, inclusive aquellas personas que eran considerados como portadores de algún tipo de mal, su mejor suerte era ser enviados allí, el peor de los casos era la muerte en sus propias comunidades.
Otro dato interesante de la sociedad de Nri, era que básicamente no tenia ejercito y ni realizaba conquistas militares, la razón era el carácter pacifista de dicho reino, basada en sus creencias de armonía, paz y justicia, más al ser un punto importante de referencia cultural y religiosa para los igbos, dado que externamente Nri extendía su influencia de esa manera mediante los mbùríchi que eran de hecho los ozo y nze cuando salían fuera de viaje comercial u para otros propósitos, más el tema de que los reinos que rodeaban a Nri que eran fuerzas militares, fuese los Igala, la confederación Aro, también eran de cultura igbo, también por lo que sabe existieron relaciones entre Nri y el poderoso reino de Benin, soliendo considerarse que quizás Nri influyo en ciertos aspectos de la cultura de Benín.
Por lo demás la sociedad de Nri u las que seguían su forma de vida, se regían por diversas leyes y tabús, los tabús eran desde prohibiciones u cosas que se podían hacer, animales que no podían ser dañados o consumidos, lo mismo que ciertas plantas u arboles, hay el añadido que el Eze Nri no podía en tiempos antiguos abandonar Nri, aunque hoy en día las cosas han cambiado y muchos tabúes han ido según las circunstancia siendo abolidos por los Eze Nri que subían al trono.
En la sociedad de Nri, estaban los sacerdotes Ozo Oganiru que eran hombres principalmente dedicados al comercio y a la economía de Nri, luego estaban los sacerdotes Nze de cada aldea (solían ser elegidos por los Ozo Oganiru, pero el Eze Nri podía llegar a controlar su ordenamiento) , después estaban los Ozo Mkputu pocos en numero y creían en las antiguas tradiciones de Nri, eran así como podemos decir un tipo de predicador que se dedicaban a viajar para extender el mensaje de Ajaana " paz, no-violencia, santidad y bondad". estos dos grupos Ozo también creían en el uso de los Nze, para extender sus propios ideales, hay que pensar que entre los ritos iniciaticos, estaba la obtención del otonsi, una especie de bastón o lanza de bronce según se dice, que se convertía en símbolo del portador, era importante por el hecho de cuando los jóvenes pasaban a ser adultos y se convertían en miembros activos de la comunidad la pudieran obtener, dado que era una carta de inmunidad fuera de las fronteras de Nri, igual que otro símbolo de Nri y de inmunidad para el portador era el omu que era básicamente una hoja de palmera que podían llevar en la mano, sobre un objeto o sobre el otonsi , para aquellos que se dedicaran al comercio o viajasen, dado que eran reconocidos como personas originarias de Nri y por su pacifismo, aparte de ello, se obtenían escarificaciones rituales en el rostro de hecho era el procedimiento para integrar en la clase ozo o ser un nze, concluyendo los rituales iniciaticos.
hombres preparándose para la entrega del titulo ozo.
De hecho parte de esa iniciación para ser un nze, radicaba en 28 días de aislamiento en el bosque sagrado, en donde estarían en presencia del Eze Nri, en los que se incluya ayuno, consumo de agua, frutas, consejos entre muchas otras cosas, quien lograba pasar todas las fases, entonces podía recibir el otonsi, convertirse en nze, alli cada cual elegía su destino después, ascender en la clase ozo, ser sacerdote y predicador, comerciante, en esos rituales también participaban aquellas personas que habian ido a vivir a Nri por diversas razones, era una forma también de re-afirmación a su nueva ciudadanía.
Finalmente había una gran celebración en el templo de la justicia, con música, baile, estaban los iniciados y sus familias, aparecía el Eze Nri, estaban presentes integrantes de las otras aldeas, aparte de Chukwu hay que señalar que en Nri igual que otras tierras de los igbos se adoraban a otros dioses, considerados agentes y representantes de Chukwu, entre otros Anyanwu divinidad solar, entre otros citados y invocados por el Eze Nri ese día, en esa celebración serian ordenados pues como sacerdotes nze, como símbolo de su nuevo estatus, les era entregado un goro de color rojo.
Otro rasgo de la sociedad de Nri, era que los integrantes de la clase sacerdotal (Ndi Nri) y nobiliaria (mbùríchi), estaban vinculados al culo de Ikénga, es decir la mano derecha. un alusi o divinidad , asociada con el éxito, tiempo, más con el poder, el ikenga muchas veces puede presentarse como un artefacto muy reverenciado, un símbolo de importancia en la sociedad igbo, sus poseedores, eran personas de posición bastante elevada y conocidos por su integridad en la sociedad, por lo que el ikenga esta asociado al chi personal del individuo, ancestros, la mano derecha y el poder, teniendo en cuenta que hay diversos tipos de ikenga y sus variantes entre los pueblos vecinos de los igbos, un dato interesante es que Nri era llamada también Ikenga Nri, también el Ikenga conformaba el poder religioso y político del Eze Nri.
Un tema que no deberíamos dejar aparte, es que cuando el Eze Nri fallecía, su cuerpo era preparado para el entierro, vestido con su corona, vestimentas, cetro y demás objetos, como se puede apreciar en la imagen, era enterrado en una habitación bajo tierra, vemos que recubren la parte de arriba con tablas de madera, posteriormente todo sera tapado con tierra, esa clase de enterramiento no era raro en ciertas sociedades africanas y en la preservación del cuerpo del difunto.
Otro rasgo comentado eran las escarificaciones
Se desconoce quien tomo realmente la fotografía, hay quienes creen que fue George Thomas Basden autor del libro among the igbos in Nigeria.
Las escarificaciones que lleva este joven igbo, eran un símbolo de su pertenencia a Nri y de nobleza, eran designadas como Ichi, si bien existian dos estilos de escarificaciones, el Ichi iba desde la frente hasta la barbilla, la idea era imitar los rayos del sol, luego estaba el estilo Agbaja que incluya añadir patrones circulares o semicirculares imitando a la luna, estas escarificaciones eran llevadas por los mburichi, hay que añadir que las mujeres no las llevaban, solo la hija del Eze Nri podía tener ese privilegio, aunque las escarificaciones tribales eran muy comunes entre los diversos pueblos y clanes, por lo que seguramente la gente común tendría sus propias escarificaciones.
IGU-ARO
Más arriba, hice mención del festival anual de Igu-aro, que es el festival anual del pueblo de Nri, momento en que el Eze Nri proclama el año nuevo y el calendario que consta de 13 meses, el calendario de nri es lunar hay que tener en cuenta, aquí están los mes:
1. Ọnwa Mbụ (primera luna) comienza a partir de la 3ª semana de febrero de cada año.
2. Ọnwa Abụa (2ª luna) de marzo a abril (limpieza y agricultura).
3. Ọnwa Ife Eke (tercera luna) de abril a mayo (Ụganị o período de hambre)
4. Ọnwa Ana (4ª luna) de mayo a junio (plantando semillas de ñame).
5. Ọnwa Agwụ (quinta luna) Ịgọchi y mmanwụ (disfraces de adultos) de junio a julio.
6. Ọnwa Ifejiọkụ (sexta luna) Ritual de Yam (Ifejiọkụ) Julio –Agosto.
7. Ọnwa Alọm Chi (séptima luna) cosecha del Yam (solo para Alụsị) aparece de agosto a principios de septiembre.
8. Ọnwa Ilo Mmụọ (octava luna) festival Ọnwa Asatọ (finalización de septiembre).
9. Ọnwa Ana (novena luna) Ana Ritual aparece en octubre.
10. Ọnwa Okike (décima luna) El ritual Okike se lleva a cabo a principios de noviembre.
11. Ọnwa Ajana (11ª luna) El ritual Okike se lleva a cabo en el final de noviembre.
12. Ọnwa Ede Ajana (duodécima luna) aparece a finales de noviembre hasta principios de diciembre.
13. Ọnwa Ụzọ Alụsị (13a luna) ofreciendo a Alụsị (principios de enero a principios de febrero).
Los igbos participaban en ese festival, durante ese periodo el Eze Nri, distribuye entre el pueblo semillas de yam o ñame que es un tubérculo consumible que conforma parte de la dieta y alimentación de los pueblos igbos y algunos que otros pueblos del África, siendo sus cultivadores principalmente hombres, el ñame es considerado el rey del campo y no es raro que haya festivales dedicados a su cosecha, para el cultivo se usan las manos y herramientas de madera, dado que se busca evitar que haya daño, un ñame dañado no podrá ser almacenado, dado que no podrá conservarse adecuadamente, de hecho su cultivo sigue las bases del calendario lunar, debido a que se cree que ciertos dias y meses son los adecuados para su cultivo, su recolecta, lluvias.
ejemplo de unos ñames
Los vecinos comparten parte de las cosechas, hay celebraciones con mascaras, música y bailarines entre los igbos.
ECONOMÍA
cauries o cowrie
La economía de Nri, se basada en dos fuentes, la agricultura y el comercio.
Era una sociedad principalmente agrícola, cuyos habitantes se sostenían mediante el cultivo de ñames y otras variedades de vegetales y tubérculos, tampoco quería decir que la cría de animales no estuviese presente, como gallinas, cabras etc.. Más la caza era también una actividad importante.
La casta sacerdotal-comerciante o lo que podríamos decir el gremio de comerciantes, eran quienes enriquecían a Nri, dado sus viajes externos, en Nri llegaban diversos productos como caballos ( raros de ver y no solian sobrevivir por las moscas tse tse), conchas de la costa, en especial una moneda bastante extendida eran los cauries o cowri en los estados africanos de tiempos antiguos, que era la concha de un tipo de caracol o molusco, también usaban como moneda unas manillas con forma de torques, generalmente hechas de bronce o cobre.
Otro dato es que Nri, no participo en el comercio de esclavos, fuese transahariano o transatlántico, ese ultimo llevo a Nri a tener tensiones con sus vecinos y los comerciantes europeos, dado que todo esclavo que entrase en tierras de Nri era automáticamente libre y bajo protección, por lo que nadie podía reclamar su vuelta, más Nri empezó a entrar en el comercio de aceite de palma.
También un rasgo importante era las obras de bronce realizadas en Nri. Luego señalar que en Nri existían días de mercado establecidos, en que los locales y extranjeros aprovechaban para vender sus productos, informarse de las novedades del exterior. En tiempos más avanzados , Nri también entro en el negocio del aceite de palma.
DECADENCIA Y CAÍDA
Nri, estaba básicamente, rodeada de otros estados, en gran medida guerreros-comerciales, los cuales no les gustaba la idea de que Nri no apoyara la esclavitud, eso implicaba también a aquellos estados europeos que la practicaban, si bien el imperio británico que anteriormente practicaba la esclavitud, ya en el siglo 19 mediante la influencia de abolicionistas, misioneros y demás empezó a prohibir la esclavitud en sus dominios y influir usando diversos medios a otros que también la dejaran.
En la practica, Nri y los británicos no tendrían ningún problema con eso, aunque en el periodo en que aún los británicos practicaban el comercio de esclavos, ya hubo choques de intereses entre los comerciantes ingleses.
Nri había perdido algo de su peso y influencia, pero seguía siendo un lugar respetado aún, de hecho ciertos estados y reinos africanos de la zona de Nigeria, ya también habian inclusive prohibido la trata de esclavos y estaban ahora con otra materia prima que vendia mucho en Europa y América, el aceite de palma. Nri empezó a producir aceite de palma para fines comerciales, sobretodo gracias a la ayuda de inmigrantes u esclavos retornados de América que habian aprendido bastante sobre el tema.
Los británicos llegaron en Nigeria, alrededor del siglo 18, principalmente como comerciantes y misioneros, en especial para tener tratos con el imperio de edo/benin y otros estados de la zona, ese periodo se caracteriza por un gran envió de esclavos a las Américas.
La presencia británica, se vería reforzada con el establecimiento de Niger Coast Protectorate y la Royal Niger Company, eran básicamente empresas mercantiles en la zona, mirando por los intereses británicos, a la vez protegiendo la actuación de los misioneros ingleses, aunque algunas veces podían chocar los intereses de comerciantes y misioneros. Estas empresas, se dedicaron principalmente a establecer protectorados entre los nativos, asegurar que primaban más antes los derechos de los comerciantes ingleses que los nativos, fue básicamente una de las formas en que extendieron su control politico por el sur de Nigeria.
Eso no significa que no entraran en oposición a los nativos, algunas veces sus lideres obligados bajo coacción a aceptar los tratados o porque simplemente aceptando perder ciertas libertades, tendrían protección.
Por lo que inclusive a la larga los ingleses, influirían en aldeas , pequeños reinos el establecimiento de gobernantes a sus intereses, aunque siempre había el tema del gobierno indirecto.
Uno de esos reinos que escapo inicialmente, fue Nri, básicamente no necesitaban protección, dado que su caracter de estado religioso y no belicista, no le preocupaba básicamente ser agredido por ninguno de sus vecinos, que de hecho eran otros estados igbos.
Si bien, otros reinos no tendrían esa suerte, el imperio de edo/benin es anexionado y invadido por los británicos en el año 1897, incorporado al Southern Nigeria protectorate formado oficialmente en el año 1900 o 1901 ocupando el lugar de las otras dos empresas mentadas. En los siguientes años, los británicos librarían una guerra contra la confederación aro , que duraría de 1901 hasta 1902, las causas fueron según se dice que la confederación aún practicaba la esclavitud, sacrificios humanos, más se cree que los misioneros pudieron haber influido en el conflicto.
división protectorado del Norte y del Sur.
La derrota de los aro, abrió las puertas a los británicos para entrar en Igboland "tierra de los igbo", por lo que seguirían luchando hasta 1905 contra la resistencia que encontraban por el camino.
Por lo que se encontrarían con el reino de Nri, se hablan de conflictos entre Nri y los británicos, pero no hay datos que señalen que fuesen bélicos, el conflicto radica seguramente debido a la influencia político-religiosa de Nri sobre los igbos, más al ser Nri un fiel representante de las tradiciones culturales y religiosas de los igbos, entraba en serio conflicto con la agenda evangelista de los misioneros que básicamente veían a Nri como el jefe espiritual y religioso de todos los igbos.
Los gobernantes de Nri, resistieron a las presiones lo mejor que pudieron, los británicos, básicamente se encontraban ante un reino diferente, un reino pacifista, que ni necesitaba de ejercito alguno, un reino que las tropas nativas de los británicos difícilmente tenian ganas de atacar, por lo que había que idear alguna forma de doblegarlo.
El gobernador británico, en aquel entonces era Sir Walter Egerton, en cuyo gobierno era normal el envió de patrullas de pacificación al interior, obligando bajo la fuerza o coacción a someterse.
Finalmente, se logro que Nri se sometiera, se amenazo que si Nri no se rindiera que se aplicaría castigos severos a los igbos, incluyendo el exterminio de aldeas completas, en aquel entonces el Eze Nri, era Eze Nri Obalike.
Eze Nri Obalike fue obligado a abandonar Nri para ir a Awka a reunirse con los británicos, con ello rompía una larga tradición, dado que ningún rey de Nri desde su fundación había abandonado las fronteras o salido del reino al ser coronados, por lo que se sabe, cuando el Eze Nri y su comitiva llega a la corte británica de Awka, básicamente todos los asistentes igbos abandonan en masa el lugar, dado que era un choque fuerte, muy poca gente del exterior de Nri había visto en persona a un Eze Nri. Si Obalike acepto abandonar Nri fue para que no murieran personas inocentes.
En la corte britanica, establecía la orden del sistema de jefes de 1911 en la que se establecía jefes no tradicionales favorables al dominio británico . La corte británica obligo a los jefes y lideres igbos a denunciar al Eze Nri, a la vez el Eze Nri era obligado a anular los códigos tabúes y de abominación vinculadas a las ciudades de Nri, con todo ello se pretendía destruir y reducir el poder ritual del Eze Nri, básicamente la influencia del Eze Nri quedo reducida a las 5 ciudades de Nri.
Eze Nri Obalike en el año 1910 fotografía tomada por Northcote W. Thomas
Los Eze Nri siguen existiendo a las fechas de hoy en día, aún conservan parte de su prestigio y influencia más han ido adaptándose a los tiempos modernos.
BIBLIOGRAFIA
- Once upon a kingdom: Myth, Hegemony and Identity de Isidore Okpewho, Professor of Africana Studies English and Comparative Literature Isidore.
- Nri Warriors of peace de Chikodi Añunobi
- African Kingdoms: An Encyclopedia of Empires and Civilizations de Saheed Aderinto
Si bien, la historia del imperio de Benin, esta llena de personas de gran importancia, no solamente hombres, pero también mujeres como Idia.
Por lo que sabemos, ella era esposa del Oba Ozolua, cuyo reinado fue de 1481 a 1504 DC, fue el oba(rey) Nº16 de Benin, que no lo tuvo fácil, prácticamente tuvo que luchar contra rebeldes y secesionistas para mantener la estabilidad de su reino. Pero al morir, es cuando la disputa por el trono estalla entre sus hijos.
Su hijo Oba Esigie (anteriormente conocido como Osawe) y su hermano Arhuanran, se enfrentaron por la supremacía sobre el trono, momento en que aparece la figura de Idia, la madre de Esigie, aunque por lo visto esa rivalidad, ya venia desde la niñez y de la rivalidad de las madres de ambos contendientes.
Si bien, Idia sabia que su marido tenia muchos hijos, por lo que busco asegurar la sucesión de su hijo, logrando con ello que estuviera en primera linea de sucesión, quedando Arhuanran como segundo en la linea, un ejemplo fue lograr que Esigie fuese nombrado como "segundo hijo" cuando realmente el era de hecho el tercer hijo. Por lo que no era raro, las luchas de las diversas esposas en favor de mejorar sus posiciones y las de sus hijos.
Un ejemplo de la rivalidad, era que Esigie y su hermano Arhuanran y otro hermano de nombre Ogidobo, siendo aun príncipes, era competir en ver quien era el mejor, como por ejemplo el salto de un estanque con una perdiga, algo que termino con Ogidobo gravemente herido y afectando su salud, de forma que quedaba muy por detrás de sus hermanos para subir al trono. Arhuanran es descrito como una persona bastante más alta y corpulenta, su único defecto según se dice es que tenia en ambas manos y pies cuatro dedos, pero debido a su fortaleza, eso no lo descalificaba para ser heredero al trono y tenia la ventaja de ser el favorito de Ozolua.
Por lo que se sabe, Idia ya tenia conocimientos de lucha militar, inclusive antes del ascenso al trono de su hijo, muy probablemente quizás participo en las campañas de su marido Ozolua. Idia se convirtió en guardiana de los derechos al trono de su hijo al morir su marido. En el momento de la guerra civil entre los hermanos, Esigie se había hecho fuerte en Edo, la capital, mientras tanto Arhuanran en la ciudad de Udo a 30 km de Edo.
Idia fue nombrada por su hijo Iyoba ( reina madre) cuando este ascendió al trono, de hecho Idia fue la primera reina madre de la historia de Benin, además con ella, se rompió la costumbre de que cuando ascendía un monarca a la muerte de su padre, la madre si estaba vivía solía ser enterrada con el difunto.
Idia logro reunir alrededor de su hijo, la guardia de palacio y parte de las tropas y noblezas, usando su influencia, carisma y también aprovechando sus conocimientos de la religión y medicina tradicional en favor de su hijo, que necesitaba todo en su mano en la guerra contra Arhuanran, considerado un rival temible, que finalmente se enfrentarían en una batalla conocida como la batalla de la sangre, donde ambas fuerzas estaban bastante igualadas, allí Arhuanran perdería la vida ( por lo que se sabe, se suicidaría arrojándose a un lago).
En ese periodo Esigie permitió que los misioneros católicos portugueses actuasen en Benin.
Aunque finalmente, Idia y Esigie tendrían que destruir a la ciudad de Udo, que se había convertido en un foco de rebeldía de los partidarios del difunto Arhuanran, dado que el Iyase Osemwughie, después de enterarse de la muerte de Arhuanran, convirtió el lugar en un foco de rebelión armada.
Idia en su calidad de Iyoba, podía llevar una corona de coral, al igual que los ministros Ezomo y Edaiken, pero no podía ser igual a la del Oba. Idia obtuvo de su hijo, un palacio en la ciudad de Uselu, donde ella gobernaba y además en una zona estratégica que quedaba cerca de donde gobernaba el Edaiken (príncipe heredero). La posición estratégica permitía proteger y avistar antes de tiempo, posibles ataques a la propia ciudad de Edo.
La corte de Idia, en Uselu, era parecida a la del Oba en Edo, entre sus innovaciones, fue introducir el la danza ekasa, que solía realizarse en el funeral o entronización de un Oba, hay quienes creen que Oba Esigie quien introdujo la danza ekasa en honor a su madre en el funeral de ella.
Idia también por su posición, tenia potestad de aplicación de penas capitales u perdonarle la vida a alguien, función que muy pocos cargos de Benin tenian, también, se le permitió por sanción real de poder realizar o practicar sacrificios humanos, algo que solo el Oba podía hacer o autorizar. También ella podía nombrar sus propios consejeros y ministros, a la vez aconsejar a su hijo sobre futuros nombramientos, el que Idia tuviera su palacio en Uselu, era una forma de que tanto ella como su hijo cada uno tuviera su espacio propio,
Oba Esigie amo bastante a su madre, que inclusive en el altar ancestral, había varias figuras de bronce y marfil de la cabeza de su madre.
Idia tuvo también que lidiar, con los uzama, es decir los ancianos, los cuales consideraban que ella amenazaba su poder, por lo que dejaron de realizar algunas de sus funciones, que afecto el funcionamiento de la corte y del reino, entre las criticas de los uzama a Oba Esigie era el que su madre siguiera viva y no muerta como todas las demás reinas madres como lo era tradicionalmente, algo que llevo a Oba Esigie a enfrentarse al Oliha ( lider de los uzama) para defender a su madre, pero el rey no uso la violencia, más bien, el Oliha presumía de tener una esposa muy hermosa y leal, el Oba decidió poner a prueba una estratagema, hizo que uno de los porteros reales fuese con regalos a la mujer del Oliha para probar si era una mujer tan leal, finalmente, la mujer termino teniendo una aventura con el portero leal.
El Oba en una reunión del consejo, saco el asunto a relucir, el Oliha sintiéndose humillado, ordeno que su mujer fuese ejecutada, luego como para vengarse, envió una carta falsa al rey de Idah, de que el Oba de Benin se preparaba para invadir su reino, reaccionando el primero moviendo sus tropas, pero el Oba estuvo informado de los movimientos de tropas y ya estaba preparado, más su madre, Idia vestida con sus ropajes de guerra y dirigiendo sus tropas, ambos dirigieron el ejercito al encuentro de los de Idah, pero los adivinos reales advirtieron al rey de que no continuara porque los presagios auguraban la caída de su ejercito, pero Idia logro suprimir el miedo y la superstición, se logro rechazar con éxito al ejercito de Idah.
Por lo que se sabe, la guerra con el reino de Idah fue de los años 1515 a 1516. Se cree también que la razón del Oliha de instigar esa guerra, fue el hecho de que Oba Esigie según se cuenta, había abrazado el catolicismo de manos de misioneros portugueses, dado que estos le habian prometido que si se convertía, obtendría armas de fuego y asistencia europea.
Por lo que se sabe, si contó con el apoyo de algunos arcabuceros portugueses en la guerra contra Idah y sus rivales, en ese periodo se introdujeron algunas costumbres de Idah a Edo y se puede decir que también los primeros eunucos a cargo del harem real.
No hay mención de que Idia, tuviera algún problema con el cambio religioso de su hijo, aunque muy posiblemente ese cambio fuese por razones políticas mas que espirituales, aunque eso afecto si a la relación del Oba con los uzama y tradicionalistas, por lo que tuvo que crear un consejo paralelo, de hecho de allí que los uzama hostiles al cambio religioso, favorecieran y promovieran la invasión de los igala de Idah, con idea de derrocar el rey.
Para el año 1516, Benin ya abría rechazado los igala de Idah, las armas de fuego ayudaron bastante,
No hay fecha hasta que año vivió, pero Idia puede ser considerada como quien cambio parte de las tradiciones de Benin y quien logro que se instaurara la posición de la reina madre, no solamente como madre del futuro gobernante, pero a la vez como consejeras y participantes en toda la vida política de Benin.
BIBLIOGRAFIA.
- Kings, Magic and Medicine de Daryl Peavy.
- The History of Africa: The Quest for Eternal Harmony de Molefi Kete Asante
La historia de Amina o Aminatu, es sin duda interesante, es básicamente la historia de una princesa que se convirtió en monarca, guerrera y que dejo un gran impacto en la sociedad hausa de su época.
Ella era integrante del pueblo hausa, que hoy en día contabiliza alrededor de 60-70 millones de personas, los países con mayor proporción de hausas son Nigeria y Níger, pero no es raro encontrar a integrantes de este pueblo en los países vecinos. Sus centros principales se encuentran en el Norte de Nigeria, donde allí se encontraron y existieron los históricos reinos y ciudades-estado hausas, que fueron antiguamente muy influyentes en el comercio trans-sahariano, el comercio fue una medida que permitió que los hausas extendieran redes y comunidades por diversas regiones, predominantemente musulmanes sunitas.
El reino de Zazzau, se cree que fue fundado alrededor del siglo XI dc, fundado por el rey Gunguma, hay que señalar que los soberanos hausas se consideraban descendientes del mítico Bayajidda, que es considerado el antepasado de las monarquías más antiguas de los reinos hausas.
El Islam llegaría a Zazzau, entre los años 1450 a 1456 cosa que no era rara, debido a las relaciones comerciales con árabes, bereberes y otros pueblos de confesión musulmana vecinos de la zona, en dicho proceso los reyes y diversos notables se convertían a la nueva religión, algo que no era raro, que solía ser la élite que se convertía, mientras grandes proporciones de la población seguían aún los credos africanos, en un clima de relativa tolerancia.
Zazzau estaba en una zona privilegiada, que la conectaba con el comercio directamente, siendo las principales exportaciones de Zazzau y los otros reinos hausas pues telas, esclavos, pieles de animales, oro, sal etc..
región de Zaria en Nigeria.
NACIMIENTO Y INFANCIA DE AMINA
Se cree que Amina, nace alrededor del año 1533, su padre Nikatu era el Sarki (rey) de Zazzau y su madre era Bakwa Turunku que era la reina o Saraouina /Magajiya, tuvo diversos una hermana de nombre Zaria y un hermano de nombre Karaman.
Amina, como princesa de sangre real, disfruto de una amplia educación, como marcaba la tradición, paso parte de su infancia entre sus abuelos, pudo ver directamente como era la vida política, dado que sus padres y abuelos, le permitían asistir siempre a los concilios y consejos reales.
El reinado de su padre, fue descrito como pacifico y prospero , pese a que en la historia de los reinos hausas, las guerras no eran extrañas, de 1200 a 1700 es un periodo lleno de enfrentamientos bélicos. hay que señalar que Zazzau en 1512, seria conquistada por el imperio songhay bajo Muhammad I Askiya, que muy posiblemente convertido en estado vasallo, siendo el reinado de Monan Abu 1505-1530.
Amina, nacio de hecho durante el reinado de su abuelo, Nohir que gobernó de 1532 a 1535, que seria sucedido por su hermano Kawanissa 1535- 1536 y posteriormente Bakwa Turunku hija de Nohir gobernaría de 1536-. 1539.
Amina, seria educada por sus padres y abuelos, para tener conocimientos diplomáticos y de gobierno, una historia señala que su abuela, un día la encontró manejando una daga, con bastante habilidad, sorprendida, entonces se incluyo en la formación de su nieta, pues el adiestramiento como guerrero, hay que señalar que otras jóvenes hausas y de familias nobiliarias, eran educadas para fuesen buenas amas de casa, prepararse para la vida de esposa, dado que no era raro que en edades comprendias de entre los 12 a 14 años, fuesen desposadas.
Al ser la hija mayor y considerable heredera potencial de su madre, fue nombrada de forma honorifica como Magajiya a la edad de 16 años, pero el heredero al trono de Zazzau era por supuesto su hermano pequeño Karaman. En vía de su madre, ya Amina también dirigió algunas campañas militares.
Hay que señalar que la Crónica de Daura, difiere un poco en que año, moriría la madre de Amina, pero es aceptado que fue sucedida al trono por Ibrahim o Ibrahima,tío de Amina, cuyo tiempo de reinado según las crónicas hausas es corto o largo. La sucesión acostumbraba a ser patrilinial pero había casos en que una mujer podía convertirse en gobernante, pero por norma inicialmente el gobernante era elegido entre alguno de los hijos de la casa real, primos, tíos y en todo caso también las mujeres del linaje directo podían gobernar.
Para quien tenga algo de curiosidad, Zazzau hoy en día es llamada Zaria en honor a la hermana de Amina.
LÍDER MILITAR BAJO KARAMAN
Su hermano Karaman gobernó de 1566- 1576, debido a su joven edad, contó con la asistencia y consejo de su hermana, que actuó como un tipo de regente, en ese periodo, el emirato de Zazzau, se caracterizo por realizar campañas militar expansivas.
Amina dirigió las diversas campañas militares, con bastante éxito, ganando bastante fama como líder de caballería y infantería, pero en especial fue conocida por sus habilidades como hábil jinete, la caballería en las guerras era la unidad preferida de uso de los hausas, se empleaba desde caballería ligera a caballería pesada, esta ultima compuesta de guerreros cubiertos de armadura acolchada junto a sus monturas, armados de largas lanzas y espadas, una suerte de catafractos africanos.
Se señala que Zaria, hermana de Amina, también contribuyo y apoyo a sus hermanos en las campañas militares, ella en vida de sus padres, era la Mardanmi, que podía asistir a los concilios y consejos reales y dirigirse directamente al soberano sin problemas, dado que solo la hija mayor como Amina podía ser la Magajiya, en caso de faltar, pasaba a la hermana menor o a una tía.
Los estados hausas, podían ser victimas de vecinos muy poderosos, inicialmente el imperio de Mali, luego el songhai, los nómadas fulanies, el poderoso imperio de kanem-bornu, sin contar a vecinos del sur como los nupe, jukun, solo en raras ocasiones los estados hausas olvidaban sus diferencias y se unían si el peligro les amenazaba generalmente.
Por lo general, los rivales de Zazzau eran otros reinos hausas, luego los jukun y nupe, estos últimos disputaban la supremacía comercial con los reinos hausas, dado que estos reinos estaban bastante avanzados en diversos aspectos, en cambio sus vecinos dependían mucho de la agricultura.
REINADO Y CONQUISTAS DE AMINA
Sucede a su hermano Karaman en 1576, Amina sube al trono en esas fechas, coronándose como reina de Zazzau, hay crónicas que en la linea dinastía citan el nombre de Amina, otras no
Amina proseguiría las guerras, con ello ampliando los dominios de Zazzau, consiguiendo botines de guerra y esclavos, su gobierno seria de más de 34 años, llegando a extender los dominios de su reino hasta el Atlántico.
Su ejercito era de alrededor de 20,000 hombres de infantería y 1,000 de caballería, con los que amplio sus dominios, primeramente su interés principal, era mejorar las condiciones económicas de Zazzau, por ello avasallo a diversos reinos y estados pequeños, con ello lograba obtener mejores condiciones y asegurar un vía segura para los comerciantes hausas.
jinetes hausas con armadura acolchada
Según la crónica de Kano, las conquistas de Amina se extendieron desde Kwararafa, pasando por Nupe hasta el mar, fue además de los pocos gobernantes hausas en poder controlar la gran totalidad de lo que se conoce como Hausaland, incluyendo en su conquista, lugares como Kano, Katsina, Daura, Gobier etc..
Derroto a Kwararafa gobernado por los jukun y luego sometió a los nupe, con ello vencía a algunos de sus peligrosos rivales del sur, los cuales pagarían tributo a Zazzau durante mucho tiempo, hay que señalar que estas expansiones no eran por motivaciones religiosas ni forzar a los pueblos sometidos a someterse al credo musulmán, era más razones económicas, más hacer frente a viejos rivales, además con ello, más que conquistar a los vencidos y que fuesen gobernados por algún gobernador hausa, se prefería convertirlos en vasallos con cierta autonomía.
Amina, también rodearía a las ciudades de unas murallas, para su protección, conocidas como Ganwar Amina "murallas de Amina o muros de Amina", los cuales sobreviven a fechas de hoy, como vestigio de ese pasado distante.
Por lo que Amina, creo un estado poderoso, que además controlaba las vitales rutas comerciales que iban a Malí, Egipto etc..
Finalmente, moriría en el año 1610, durante una campaña militar en Atagara cerca de Bida, en el estado de Níger, desconociendo las causas de su muerte, a dejado una huella bastante visible, que de hecho circulan muchas leyendas y historias un tanto ficticias sobre ella. No esta muy asegurado si dejo descendencia o no, dado que es desconocido si llego a casarse alguna vez. Paso a ser recordada entre los hausas por su apodo que era Amina Yar Bakwa ta san rana " Amina hija de Bakwa, una mujer igual de capaz que un hombre "
Según se cuenta, su hermana Zaria, ocupo el trono durante un tiempo y estuvo casada, pero al parecer la vida como reina y esposa no fue mucho lo suyo, así que acabo marchándose, se cree que moriría en Yawuri
Su legado, es haber fortalecido la economía de los estados hausas, la construcción de murallas defensivas alrededor de las ciudades y del cultivo de nuez de cola en los territorios sometidos, articulo importante en el comercio y consumo propio, a sido usada con fines medicinales contra la disentería y otros males, es consumida y considerada un estimulante debido a la presencia de cafeína y también es usada para la preparación de bebidas, quizá hay quienes desconozcan que es empleada en bebidas de cola, en especial la famosa coca cola en sus orígenes.
Entre otras cosas, introdujo que los soldados de su ejercito, llevaran armaduras y cascos de hierro.
También la figura de Amina, fue la que inspiro en la creación de la famosa guerra Xena de las series televisivas.
También, sin obviar que en su tierra natal, se ha hecho una pelicula en honor a esta reina guerra.
para más información: http://aminaqueenofzazzau.com/index.php
BIBLIOGRAFIA
- Dictionary of African Biography de Emmanuel Kwaku Akyeampong y Henry Louis Gates -100 Greatest African Kings And Queens por Pusch Komiete Commey -Hausa Women in the Twentieth Century por Catherine M. Coles, Beverly Mack
-Women Warriors: An Unexpected History por Pamela D. Toler
Los zulúes , han fascinado a lo largo de la historia, tanto a europeos como a africanos.
Principalmente, fue por la historia militar de este pueblo, que sin armas de fuego, con simples lanzas y escudos de piel, se enfrentaron al imperio británico, superior en armamento moderno y que figuraba en el listado de potencias europeas, pero al que los zulúes llegarían a derrotar en el campo de batalla, pese a que finalmente los británicos, acabarían por imponerse, llamo bastante la atención de como unas personas, vistas como primitivas, incivilizadas por el Occidente y sin ningún tipo de armamento europeo, fuese capaz de desafiar a un imperio europeo.
Esto fascino y intrigo a la vez a los británicos y otros europeos, lo que nos lleva a la fabuloso figura de Shaka o llamado también Shaka Zulú, fundador del reino zulú o algunas veces dicho imperio zulú, un hombre querido como odiado, que paso a unir las diversas tribus bajo su mando y realizando una autentica revolución militar.
Antes de proseguir sobre Shaka, hablaremos sobre quienes eran los zulúes.
QUIENES SON LOS ZULÚES?
Los zulúe eran un pueblo bantú, perteneciente al grupo de los Nguni, que están repartidos por toda África Austral, durante la migración de los bantúes.
migración de los bantúes
El nombre zulú, era el nombre clanico o tribal de esa tribu nguni, de hecho según las historias tradicionales, un hombre llamado Inkosi Mnguni, seria el padre de todos los pueblos nguni, Swazi, Ndebele , Xhosa etc, es de señalar que Inkosi es una titulación que evoca realeza, en su significado más literal es "león" aunque otros la traducen como rey y en algunos casos jefe.
Los nguni avanzarían y entrarían en contacto con pueblos como los San y Khoikhoi, que tomarían algunos rasgos de sus culturas como del idioma, algunas veces los asimilarían.
La presencia zulú en lo que es Sudáfrica, se remontaría al siglo XVI, ahora es cuando hablaríamos del origen del nombre zulú, que viene de Zulu kaNtombela que vivió de 1627 hasta 1709, era hijo del rey nguni Ntombela kaMalandela. Zulu kaNtombela fundaría el clan zulú debido a la ruptura y enfrentamiento con su hermano Qwabe (hermano mayor y fundador del clan Qwabes), los zulúes tendrian que emigrar, el nombre zulú en el lenguaje nguni significa "cielo, viento", durante la migración al Norte, los zulúes fueron llamados izinzula"errantes" , un nombre más colectivo era amazulu " el pueblo zulú", finalmente se establecerían en lo que es Mozambique.
De hecho la zona donde vivían los zulúes, fue llamada KwaZulu, hoy en dia KwaZulu-Natal, llamada a veces Zululand, dado que KwaZulu significa "tierra de los zulú", los primeros europeos en descubrir la zona , fueron los portugueses de la expedición de Vasco da Gama en el año 1497 designándola como Natal en referencia a la Navidad.
En la sociedad nguni, el clan era una forma social importante y la ascendencia fundadora del mismo era patrilinial. Cada clan estaba dirigido por un Inkosi "rey" cuyo poder y influencia dependía básicamente de su liderazgo y capacidad líder, tenian por supuesto a lo que entendemos como consejeros y ministros, los herederos, por norma eran hijos del rey y de no tenerlos, el mando iba a otro integrante de la familia real.
La sociedad era poligamica, los soberanos tenian diversas mujeres y muchos hijos, a veces para evitar amargas luchas sucesorias a la muerte del rey, alguno de los hijos podía emigrar y fundar otro clan, lo que implicaba un cambio demográfico.
La población, vivía en lo que conocemos como Kraal ( termino en el lenguaje Afrikáans de los bóers) que en lenguaje nativo era umuzi o umzi. El Kraal era básicamente una aldea de forma circular, con doble empalizada de madera, allí estaban agrupadas diversas chozas o cabañas, cada cabeza de familia tenia su vivienda y igual que sus esposas y hijos, más dentro del gran, se guardaba el ganado, en la parte más importante vivía el soberano con su familia. El tamaño de un kraal dependía de la población, su importancia y el poder del soberano.
ejemplo de un Kraal de tamaño normal, reproducción de George French Angas
La economía, se movía en base al ganado bovino, más también existía la agricultura, pero el ganado solía determinar el nivel de riqueza, el ganado consistía en toros, vacas, cabras, ovejas, los cultivos podían incluir desde maíz silvestre, calabazas, frijoles, diversos tipos de turberculos, caña de azúcar etc.
Más hay que señalar, que las relaciones entre clanes o tribus, eran variables, era común alianzas en especial selladas mediante el matrimonio, de allí que los inkosis tuvieran diversas esposas. Respeto a las creencias religiosas, existía un culto o recuerdo a los ancestros o amadlozi. sin contar la presencia de brujas llamadas abathakathi , consideradas portadoras del mal, enfermedad y otras cosas, luego existía una clase de adivinos/as y curanderos/as tradicionales llamadas izangoma o sangoma. Las creencias nguni/zulú, hablan del dios uMvelinqangi, que creo el mundo, los seres humanos, animales etc. más un panteón de diversos dioses.
SHAKA Y LA FUNDACIÓN DEL REINO ZULÚ
Henry Cele interpretando al rey Shaka en la serie Shaka Zulu
La fundación del reino zulú, esta ligada a la figura de Shaka, por lo que es indisciplinable hablar de el.
Shaka nació alrededor del año 1787, era hijo del príncipe Senzangakhona kaJama y la princesa Nandi kaBhebhe eLangeni, que mantuvieron una relación sin estar casados, haré un pequeño paréntesis, que creo necesario, seguramente algunos tendrán curiosidad por los nombres largos, veamos un ejemplo con Senzangakhona kaJama , el nombre es Senzangakhona pero que significaba kaJama? es una referencia al rey Jama kaNdaba que es padre de Senzangakhona por lo que es " Senzangakhona hijo de Jama", en cuanto a Nandi cuyo nombre se ve más largo, aparece el nombre de su padre y más a la tribu a la que pertenece, lo que no era raro que se llevara la afiliación tribal o clanica, lo que seria una suerte de apellido, por lo tanto seria " Nandi hija de Bhebhe de los eLangeni", del pueblo langeni del clan Mhlongo.
Senzangakhona se convertiría en rey, en el año 1781, entre sus consejeros estaba su hermanastra Mkabayi kaJama, una mujer bastante inteligente y se puede atribuir que el nacimiento de su hermano es a causa suya, dado que al no tener su padre herederos masculinos, ella le busco una esposa, por lo que Mkabayi kaJama es considerada una mujer que en gran parte de su vida tanto en vida de su padre, como de su hermano y en la fundación del reino zulú , a dedicado su vida al bienestar del estado, inclusive renunciando a casarse. también el antiguo consejero del rey Jama, Mudli kaNkwelo sirvió a Senzangakhona.
Se cree que para evitar culpas de casarse con Nandi, se afirmo que ella padecía de iShaka "el mal del escarabajo", una suerte de mal intestinal y menstrual que se asociaba con un escarabajo, de allí que cuando nació Shaka, ella lo nombro Shaka "escarabajo".
Hay que señalar que para algunos occidentales, la personalidad de Shaka radico en que era "ilegitimo" algo que no es del todo cierto, debido a los conceptos y diferencias en que los africanos pudieran ver el asunto que no era igual que desde la perspectiva europea cristiana, dado que una mujer, como fue el caso de Nandi, de tener un hijo o hija, fuera del matrimonio, podía ser reconocido por la familia paterna o materna, se pagaba una compensación y se organizaba una boda, más no se le podía negar su derecho a la herencia, por lo que haber nacido fuera del matrimonio no era motivo de ser maltratado, siendo que los niños eran muy apreciados y valorados.
Senzangakhona tenia 16 esposas, que como señalamos no era raro, seria obligado finalmente a casarse con Nandi, para evitar conflictos con los langeni, ella viviría con el y sus otras mujeres en el Kraal real, pero la relación se iría deteriorando con el tiempo, al ser Nandi una mujer de carácter y temperamento fuerte, acabaría siendo expulsada del kraal real, más tampoco la relación de Senzangakhona con su hijo era tan buena, dado que pese a ser su primogénito le negó el rango de primera esposa o reina a su madre.
-Nandi tuvo 2 hijos con Senzangakhona : Shaka y una hija de nombre Nomcoba.
- Songiya kaNgotsha Hlabisa fue la madre del príncipe Mpande kaSenzangakhona. - Mpikase era la madre de Dingane kaSenzangakhona. - Bhibhi kaSompisi era la madre de Sigujana kaSenzangakhona.
Sigujana kaSenzangakhona fue nombrado heredero por su padre.
Shaka tenia más hermanos y hermanas, pero no suelen ser recordado tanto las mujeres. En algún momento Nandi y sus hijos se marcharían, debido a que la relación de esta y su marido había llegado a un punto bastante peligroso.
Volvería entre su gente, los langeni, después de sufrir vejaciones y humillaciones entre los zulúes, dedico enteramente su vida a la crianza de sus hijos, al volver entre su gente, su padre el rey Bhebhe ya no vivía, tuvo que soporto humillaciones y tratos vejatorios por parte de algunos integrantes de su propio pueblo, sobretodo por parte de las mujeres, que se burlaban de que ella no supiera hacer adecuadamente el coitus interruptus o llamado ukuhlobonga una forma de relación que personas solteras no casadas podian realizar siendo conocida este tipo de relación como amahlaya endlela ( diversión de los caminos) pero se considero que Nandi y Senzangakhona fueron más allá de lo permitido y de allí el embarazo , todo eso marcaría el carácter del joven Shaka, que creció amando mucho a su madre y nunca olvidada las ofensas.
Finalmente, ella encontraría refugio entre la tribu de los Qwabe, donde se casaría con un príncipe de esta tribu, con el tiempo Shaka crecería y llegaría a la edad de ser un guerrero.
En esa época, los dos poderes ngunis más poderosos era la confederación Mtetwa bajo el rey Jobe y la confederación Ndwandwe bajo Langa KaXaba.
Los Mtetwa tendrían su momento de esplendor, bajo Dingiswayo (hijo de Jobe) que subiría al trono entre 1795 o 1810, ya que estuvo un tiempo exiliado entre los Qwabe y Langeni, al intentar derrocar a su padre Jobe y tomar el poder, se cree que en esos años de exilio, al llegar al poder buscaría organizar un ejercito disciplinado y entrenado.
Hay que señalar que la forma de guerra, entre los nguni en aquellos tiempos, eran bastante particulares, los hombres iban con escudos hechos de piel, armados con azagayas arrojadizas, muchas veces las batallas eran a veces exhibiciones y demostraciones,mas que confrontaciones sangrientas, que estas podían llegar, los guerreros acostumbraban a arrojarse básicamente las lanzas a distancias largas y raramente chocaban.
La idea de Dingiswayo, era unificar a las diversas tribus nguni, mediante la diplomacia y la guerra, frente a su rival Zwide. Shaka empezaría formándose en el ejercito de Dinigiswayo, que se convertiría en su mentor, con el tiempo Shaka ascendería y llegaría al grado de general.
En ese tiempo, Shaka aplicaría revolucionarias practicas de guerra, cambiando el estilo de guerra tradicional de las tribus ngunis, que como señalamos antes, muchas veces más que batallas, eran exhibiciones, algunos duelos personales y que no pasaban a mayores males, que ciertos actos de bravuconeria, cantos, pero si existían casos en que la sangre podía llegar a correr, desde los lanzamientos de lanzas, los choques corporales eran desventajosos para ambos bandos, dado que aparte del escudo, todos iban armados con lanzas larga y la victoria entonces dependía de la superioridad numérica, sumando a veces los conflictos se solucionaban mediante duelos individuales.
Los guerreros estaban agrupados en regimientos conocidos como ibutho, bajo Shaka serian conocidos como Impis, eran regimientos de combatientes de la misma edad. Shaka los mejoraría hasta convertirlos en Impis, luego agrandaría los escudos y reduciría el tamaño de las lanzas o azagayas, que tendrían el nombre de iklwa pasando a ser un arma de contacto corporal, sustituyendo en gran medida a las arrojadizas y largas jabalinas o azagayas conocidas como isijula, que si bien, no serian del todo desechadas tampoco,
La formación preferida de Shaka, era la de cabeza de búfalo, que como se señalo en artículos anteriores, eran conocidas por Mutapa y el imperio Rozwi.
Entre estos métodos y nuevas disciplinas, dio una superioridad sin precedente, con grupos reducidos de hombres, Shaka diezmaba a regimientos enemigos superiores en numero y casi sin sufrir bajas.
En el año 1812 derrotarían a los Ngwane, dirigidos por Matiwane, lo que marca el inicio del conocido Mfecane, periodo en que diversas tribus son subyugadas o obligadas a desplazarse por los actos militares de Shaka.
En el año 1816, Senzangakhona el padre de Shaka fallece, y había designado como su sucesor a hijo Sigujana kaSenzangakhona, cuyo reinado seria breve, dado que Shaka reclamaría el trono, teniendo el apoyo de Dingiswayo, su hermano Sigujana moriría, se desconoce si a manos de Shaka o de mano de Ngwadi hermano de los dos que apoyo a Shaka, se acepta que Mkabayi kaJama, tía de Shaka pudo estar involucrada, dado que Sigujana era considerado débil, ascendería y se convertiría sin gran oposición en el nuevo inkosi de los zulúes.
Shaka realizaría diversas campañas militares, tomando venganza de quienes habían maltratado a su familia, pero en el año 1817 todo cambiaría, su mentor y amigo Dingiswayo es vencido por su rival, Zwide, que lo captura y decapita.
Shaka, une lo que queda de los Mtetwa y inicia una guerra brutal contra las fuerzas de Zwide, había estallado la guerra entre los Ndwandwe y los zulúes, más se puede decir que empezado el Mfecane.
En el año 1818, tiene lugar la batalla de Gqokli Hill cerca de Ulundi, en esa batalla el ejercito zulú se enfrento al ejercito de Ndwandwe, estuvieron tanto presentes Shaka y Nomahlanjana hijo de Zwide, terminando ganando el primero, dado que fue una lucha a pulso en que estaba en juego la supervivencia del naciente reino zulú. Por lo que sabemos Shaka consiente de que el enemigo superaba a sus fuerzas en numero, coloco a guerreros en diversas partes del rió Umfolozi, para retrasar al enemigo de poder cruzar el rió, así pudo poner a los no-combatientes en zonas seguras y preparar sus tropas, sobretodo colocando a una pequeña fuerza en Gqokli Hill.
Pese a los diversos intentos de los ndwandwe, no pudieron doblegar a los zulúes, empezaron a desmoralizarse, entre otros factores y la perdida de agua, más los malos cálculos de su liderazgo, en el ultimo asalto, se desbandarían en cuestión de minutos, al ser confrontados por la formación cabeza de búfalo, resultando muerto Nomahlanjana y varios de sus comandantes y varios de sus hermanos.
Shaka tuvo con ello, un respiro temporal, con eso aprovecho para atraer a su causa, diversas tribus y guerreros.
En el año 1819 o 1820, tendría lugar la batalla del rio Mhlatuze, en la que los zulúes volverían a vencer a sus enemigos, previo a ello, vencerían a la tribu qwabe.
Zwide moriría en 1825, siendo derrotado definitivamente, algunos de sus partidarios lograrían escapar, entre otros Soshangane, que fundaría el reino de Gaza en Mozambique.
También esta la figura de Mzilikazi uno de los generales de Shaka y rey de los matabeles, debido a una discusión con Shaka, se ve forzado de emigrar con su gente en el año 1823, hay que señalar que era alguien muy respetado por Shaka y entre algunos de los detalles, venció algunos de los regimientos Impis de Shaka, el y sus descendientes terminarían con lo que quedaba del imperio rozwi, imitaría el estilo militar y gubernamental de Shaka, más tendría contactos con los boers.
los swasi también migrarían y fundarían en el proceso un reino, más los sothos se agruparían en zonas montañosas y también formarían un reino, es todo a causa del Mfecane.
Ahora bien, hablaremos del primer contacto entre Shaka y los británicos, que tuvo lugar en 1824, el teniente y capitán James King y Francis George Farewell con su tripulación, habían tenido que desembarcar en la baya de Natal debido a una tempestad, llevaban a cabo desde 1822 un viaje comercial desde la colonia del Cabo a la baya de Delagoa.
King, Farewell y el aventurero y comerciante Henry Francis Fynn, exploraron un poco la zona y consideraron una gran oportunidad de abrir relaciones comerciales con Shaka, de allí Henry Francis Fynn logro visitar al rey zulú y entablar amistad con el, sobretodo ayudando le a recuperarse de una herida de un intento de asesinato, Shaka como muestra de amistad, les entrego 25 millas de terreno costero y un centenar del interior, que incluya la baya de Natal, nace la colonia de Port Natal, luego renombrada Durban en 1835 por Sir Benjamin D'Urban.
Encuentro entre Shaka y los europeos. 1- Francis Farewell. 2-Imbongi (poeta). 3- Shaka. 4- Interprete xhosa. dibujo de Angus-McBride
Volviendo otra vez, el reino zulú de Shaka, se convirtió en la potencia indiscutible entre los ngunis, nadie podía resistirse, si aceptabas reconocer la supremacía y dominio zulú, formabas parte del imperio y gozabas de autonomía, pero si te oponías y desafiabas, tu tribu y clan serian diezmados, los hombres adultos y ancianos eliminados, las mujeres y jóvenes capturados y integrados en la tribu zulú, es de hecho una realidad que Shaka asimilo a los conquistados y sometidos, convirtiéndolos en zulúes, quien no quería someterse ni por las buenas ni por las malas, solo tenia una opción de sobrevivir, exiliarse o emigrar con toda su gente, cuanto más lejos mejor.
En 10 años de acción, Shaka había logrado crear un poderoso estado con más de 100,000 personas y sumando a 500,000 de los pueblos vencidos.
Como ya hemos mencionado, aquellos pueblos que eran conquistados, eran incorporados y asimilados al pueblo zulú, debían olvidarse de sus antiguas afiliaciones tribales y inclusive apellidos, de ahora en adelante se convertían en zulúes.
Se suele considerar que Shaka, controlaba en extensión un territorio más grande de la que sus predecesores abrían soñado.
El reinado de Shaka seria de 1816 a 1828, 12 años duraron, el rey zulú no moriría en combate ni de muerte natural, seria asesinado y sin dejar descendencia, muriendo con 40-41 años.
La razón de la muerte de Shaka, se puede asociar con que su madre, Nandi muriese en el año 1827, lo que causo que enloqueciera de dolor y entrara en depresión, por lo que se volvería irracional y tiránico y se puede decir inclusive más brutal de lo que sus sujetos estaban acostumbrados.
Shaka ordeno 1 año de luto, prohibió que se cultivase o plantara en los campos en ese periodo, estaba prohibido recolectar leche del ganado, todo ello castigado con la muerte, también estaba prohibido que en ese periodo una mujer fuese embarazada o diera a luz, dado que seria asesinada junto a su marido, por lo que más de 7,000 personas fueron ejecutadas por los escuadrones que Shaka envió por su imperio, para asegurarse de que se cumplieran sus designios, que ni los animales escaparon, aquellas vacas que tuvieran terneros/as serian muertas, para que sus crías experimentaran lo que era perder a una madre.
Para quienes no lo sepa, el funeral de un soberano sea nguni o zulú , iba acompañado de grandes lamentos y añadiendo que uno o varios sirvientes eran ejecutados y enterrados con el.
Shaka seria asesinado finalmente, por sus hermanastros Dingane kaSenzangakhona y Mhlangana kaSenzangakhona, con el beneplácito de Mkabayi kaJama tía de los 3, que consideraba que su actitud podía suponer un peligro para la existencia del reino zulú, hay que señalar que Mhlangana seria asesinado también, cosa que no es de extrañar, algunos soberanos lo hacían para asegurarse el poder.
Así terminaba la vida, de quién fue el fundador del reino zulú, un hombre con sus virtudes y defectos, nacido en un ambiente hostil y que tuvo el amor de su madre, forjando un imperio de la nada y convirtiendo a las tribus nguni en hábiles guerreros dedicados a la guerra, ese fue Shaka.
EL REINADO DE DINGANE
rey Dingane, con ropas normales y ropas ceremoniales, de Allen Francis Gardiner de la obra in Narrative of a Journey to the Zoolu Country in South Africa, undertaken in 1835, 1836
Dingane kaSenzangakhona reinaría de 1828 a 1840, paradojicamente reino 12 años, igual que su difundo hermano Shaka.
Implicado en el asesinato de su hermanastro Shaka, luego sin hablar de su cómplice y hermano Mhlangana, se convirtió en el nuevo amo del reino zulú. Iniciaría su reinado , realizando una purga de quienes consideraba que amenazarían su poder, fuesen antiguos lealistas de Shaka o algunos de sus hermanos, por supuesto cambio de capital, dado que en vida de Shaka, la capital era Bulawayo ( nada que ver con una ciudad con el mismo nombre en Zimbabwe), la nueva capital de Dingane era UmGungundlovu.
Hay que pensar, que Dingane, nunca pudo estar a la altura de su hermano Shaka, dado que aún en vida de este, era el principal interesado en sucederle y llegar al trono. Si bien, durante su reinado, no tuvo grandes problemas con sus sujetos y fue más o menos reconocido.
Para aumentar su popularidad entre los soldados, decidido que había que llevar campañas militar de más envergaduras, entre otras cosas ataco a los matabeles de Mzilikazi de los años 1823 a 1837 en la zona de Transvaal, posteriormente obligaría a los comerciantes portugueses de la zona de la baya Delagoa a pagarle tributo, pese a que luego mataría a muchos.
Su reinado se caracterizaría por tener problemas con los europeos, si bien, respetaría a los británicos de la zona del Natal, pero no observo con buenos ojos que en Port Natal se diera refugio a fugitivos de su reino, aunque sus sospechas a veces no eran infundadas, dado que había un interés colonial británico en la zona de Natal, con decir que los comerciantes ingleses lo instigaron a que matara a uno de sus interpretes ( que sabia inglés) por delatar de alguna manera una "invasión", inclusive se sabe que en una aparente visita de Andrew Smith, se estudiaba de hecho el tema, hay que señalar, que Francis George Farewell moriría en 1829 a manos de los qwabes, se cree que instigado por Dingane.
Pero lo que supuso un desafió a Dingane, no serian los británicos, serian los bóeres o afrikaners, que habian iniciado el Gran Trek, una migración de bóeres fuera de los dominios británicos, para establecer estados propios y no ser gobernados por las leyes inglesas, dado que consideraban que afectaban sus intereses, entre una de las causas de la migración, fue que los británicos abolieron la esclavitud, algo que no gusto a los bóeres, que eran grandes agricultores y dueños de tierras que eran trabajadas por esclavos y criados africanos.
El gran trek.
En 1834, los bóeres, estudiaron la idea de establecerse en Natal, como forma de escapar del control de la colonia británica del Cabo, pero empezarían el Gran Trek en el año 1835, en el año 1837 los bóeres envían una embajada bajo uno de sus lideres, Piet Retief a Dingane, hay que señalar que otro grupo iría al norte y se enfrentaría a los matabeles.
Piet solicito permiso a los zulúes, para establecerse en la zona de Tugela, Dingane les dio permiso, bajo la condición de que castigaran Tlokwa líder de una tribu rebelde, pero por lo que se sabe, Dingane quería medir la fuerza de los bóeres y al tener estos éxito, percibió que eran una amenaza, volverían a verse Piet y Dingane en 1838, para firmar la concesión de tierra.
Pero Piet y más de 70 bóeres desarmados, morirían en el año 1838 , desarmados durante una festividad zulú y gran parte de los bóeres, mestizos, sus familias, criados y esclavos fueron atacados y masacrados, es decir alrededor de 500 personas perecieron, hubo intentos de contraofensiva, pero finalmente los supervivientes escaparían a la región de Transvaal donde informarían al líder bóer Andries Pretorius de las masacres.
Dingane, ordeno perseguir y acabar con los bóeres, en el 15 de diciembre del año 1838, 15,000 guerreros zulúes , cerca del rio Ncome, rodearían a 500 bóeres y 340 mestizos dirigidos por Andries, el cual ordeno que formaran un laager ( formación circular con los carromatos, a modo de defensa), los zulúes serian derrotados con 3,000 bajas y los bóeres con algunos heridos, tal fue sangrienta la batalla, que recibió el nombre de Blood River (Batalla del rió sangriento), los británicos intervendrían y forzarían que bóeres y zulúes firmasen un acuerdo de paz, los zulúes no se expandirían al transvaal.
Para compensar la derrota sufrida, la perdida de algunos territorios y porque consideraba que su popularidad entre sus sujetos y guerreros podía caer, mando una campaña contra los swazi en 1839.
Así que Dingane, envía a 4 amabutos( regimientos), dado que no era una expedición de saqueo o pilllaje, era de conquista, , los guerreros zulúes tenian orden inicialmente de construir un kraal militar en la zona de Lubuya y evitar choques, los swazis considerando la gravedad del asunto, se agruparon alrededor de Mngayi Fakudze, un general del difunto rey Sobhuza I, que había fallecido en 1836.
Los zulúes y swazis se enfrentarían en la batalla de Lubuya, por lo que se sabe, hubo una movilización general, empezarían durante el dia, los primeros choques, entre grupos de guerreros, la batalla duraría todo el día, terminando con dos 2 regimientos destruidos, finalmente los jefes zulúes acaban retirándose.
Este hecho, aumenta el descontento y Dingane pierde el favor de parte de su pueblo, que empezó a mirar con ojos favorables a su hermanastro Mpande kaSenzangakhona, hay que señalar que desde el desastre de rió sangriento, Dingane empezó a eliminar a posibles amenazas a su trono y su hermano Mpande, aunque considerado alguien que se mantenía apartado de asuntos políticos, sintió que su vida no estaba muy segura.
Mpande kaSenzangakhona y centenares de sus seguidores, abandonan el reino zulú y se dirigen a la república de Natal, fundada por los bóers.
Andries Pretorius decide apoyar a Mpande en su lucha contra Dingane, para más desastre perdería el apoyo de uno de sus generales , Ndlela kaSompisi ( dirigió las tropas en rió sangriento) que se mantuvo neutral en la lucha entre hermanos y inclusive se mostró en desacuerdo que había que matar a Mpande, algo que le valió perder la vida.
Los bóers y zulúes avanzan contra las fuerzas de Dingane, se enfrentarían en la batalla de Maqongqo, en el año 1840, dirigidos por Andries y el general leal a Mpande, Nongalaza , que culmino con una fulminante derrota de Dingane, los zulúes habian empezado a luchar entre ellos, antes de que los bóers entraran en acción, empezaron a desertar soldados del bando de Dingane.
Finalmente derrotado, Dingane escaparía con algunos seguidores, pero seria asesinado por un grupo de swazis y nyawos. Mpande es proclamado rey, recompensa a los bóers con 36,000 cabezas de ganado ( parte del botín).
EL REINADO DE MPANDE
rey Mpande, dibujo de George French Angas
Mpande kaSenzangakhona iniciaría su reinado en el año 1840 que duraría hasta 1872 (32 años) siendo de más larga duración, que el de Shaka y Dingane, con el añadido que si sus dos hermanastros no dejaron descendencia que les sucediera, Mpande pudo de hecho iniciar su propia dinastía.
Nacido en el año 1798, mantuvo un perfil bajo y no mostró interés por el gobierno o la política, de allí que sus hermanos Shaka y Dingane, nunca lo consideraron una amenaza.
Pero al tener lugar, la desastrosa batalla del rió sangriento en el año 1838, Dingane empezó a realizar purgas contra posibles amenazas a su dominio del trono, algo que Mpande miro con preocupación y de hecho, considero que su hermano Dingane, en el año 1839 buscaba matarlo durante la campaña contra los swazis bajo la excusa de pedir su participación en ella.
Mpande, se salvo de los intentos de asesinato de su hermano, debido a que el general Ndlela se negó en rotundo a cumplir esas ordenes, dado que consideraba que Mpande era de hecho de sus hermanos, el que tenia descendencia y por lo tanto con el, la linea dinastía debía seguir.
Mpande, ocuparía el trono zulú en el año 1840, contando con apoyo de los bóeres de la república de Natal, a los que recompenso con ganado y algunas concesiones territoriales, entre otras cosas, la fijación de la frontera, también en el año 1843 los británicos negociarían con el la fijación de fronteras de sus posesiones en Natal, dado que a los británicos les preocupaba que los bóeres pudieran crear lazos con los zulúes.
En el mismo año 1843, Mpande manda ejecutar a su ultimo hermano con vida , Gqugqu junto a sus hijos y esposas, que según se dice, planeaba tomar el trono, ese hecho causa la huida de algunos zulúes a Natal, con el ultimo de sus hermanos masculinos muertos, Mpande ya no podía preocuparse de competidores, más cuando sube en el trono en 1840 había hecho exiliar a su tia Mkabayi kaJama, que moriría en 1843 a los 93 años.
Pese a la buena cordialidad con sus vecinos europeos, Mpande sabia que no debía bajar la guardia y que había que vigilar de posibles conflictos armados o intentos de invasiones.
Mpande, seguiría una política expansionista, igual que sus predecesores, el año 1850 y estaba entre su punto de mira, el reino de los swazis bajo Mswati II, hijo de Sobhuza I, con el añadido de que era nieto materno del difundo Zwide cuya hija Tsandzile Ndwandwe, estuvo casada con Sobhuza I, en la campaña contra los swazis, se logro subyugar el reino, en dicha conquista participo Cetshwayo uno de los hijos de Mpande, aunque la conquista fue temporal, debido a precisiones de los británicos.
Hay que señalar que Mpande, tenia varios hijos, como se señalo los reyes zulúes tenian varias esposas y no era raro eso, la norma de sucesión, se basaban que según la tradición, el primer hijo de la "gran esposa" es decir la esposa principal , era el heredero, el problemilla era que los reyes zulúes y ngunis podían nombrar como heredero a hijos de esposas de que no fuesen la primera o inclusive darle a otra esa categoría.
Eso a la larga, llevo a la rivalidad entre Cetshwayo y su hermanastro Mbuyazi, dado que el primero era hijo de la primera esposa y el otro de la segunda y añadiendo que era el preferido de su padre. Mpande en vida, vio como sus hijos luchaban por la sucesión, pero no hizo nada para frenar o detener la lucha, imponiéndose finalmente Cetshwayo que pese a obtener el poder, no derroco a su padre, que siguió reinando y algunas veces con poder simbólico.
Es quizás, el que Mpande, era su actitud a veces indiferente y tranquila respeto a los asuntos de estado y gobierno, algo que permitió que sobreviviera a sus hermanos, siendo su figura, pasiva y indulgente, que de hecho, era tolerante y visto con ojos favorables por los misioneros cristianos, aunque, que se sepa no se convirtió.
Se puede señalar la relación de Mpande con John Colenso, primer obispo de la iglesia anglicana de Natal, matemático, teólogo, John es recordado como la primera persona, junto a William Ngidi por publicar, los primeros textos gramáticos en zulú y inclusive un diccionario anglo-zulú, más las primeras biblias en lengua zulú, proyectos que Mpande vio favorablemente, aunque John es recordado sobretodo por su activismo social en favor de los africanos negros, lo que le llevo a enfrentarse con las autoridades coloniales británicas y inclusive bóeres, inclusive denunciaba la desinformación que los gobernadores coloniales enviaban a la oficina colonial, todo ello valió que los africanos lo llamaban cariñosamente Sobantu (padre del pueblo o de la gente). su legado fue continuado por sus descendientes, sobretodo con la fundación del ANC (African National Congress).
Mpande moriría en 1872, de muerte natural.
REINADO DE CETSHWAYO Y LA GUERRA ANGLO-ZULÚ
rey Cetshwayo
Cetshwayo kaMpande sucede a su padre Mpande en el año 1872, su reinado duraría hasta 1879, seria el ultimo rey independiente del reino zulú.
Nacio en el año 1826, era hijo de la primera esposa, se destaco de joven participando en las campañas militares de su padre.
En vida de su padre, mantendría una rivalidad con su hermanastro y hijo predilecto de su padre, Mbuyazi , pero ninguno de los dos hermanos era oficialmente aún el heredero, debido a que Mpande no había dato el titulo de gran esposa a la madre de ninguno, pero todo apuntaba a que Mbuyazi era el posible heredero.
Con el tiempo, cada hermano tenia sus propias facciones se seguidores y territorios asignados por el rey. Mbuyazi y sus seguidores buscaban el apoyo de los europeos, en especial en la figura del aventurero John Dunn, en cambio Cesthwayo prefería apoyarse principalmente en los jefes locales, finalmente los hermanos en 1856 se enfrentarían en la batalla de Ndondakusuka, en ella tomo parte John con parte de la policia nativa de Natal en apoyo de Mbuyazi, pero las fuerzas de Cesthwayo eran superiores en numero y había el hecho que muchos lo consideraban el heredero legitimo, el anciano general Nongalaza apoyaría a Mbuyazi, la batalla termino en un desastre, muriendo varios hijos de Mbuyazi y diversos guerreros que se ahogaron en un rió, mientras trataban de escapar, John Dunn y los suyos se retiraron también.
La batalla termino en una masacre completa de los vencidos y sus familiares ( a veces era costumbre que los ejércitos nguni y zulú fuesen acompañados de mujeres, niños etc) se estima que 20,000 personas que no eran combatientes murieron, quitando los 7,000 guerreros. Mbuyazi encontró la muerte.
Por lo demás Cesthwayo no derroco a su padre, el ultimo el cual se sabe que su estado de animo por la guerra fratricida entre sus hijos le había afectado, por lo que se sabe Cesthwayo pese a ser quien tenia el poder, siguió respetando a su padre y inclusive obedeciendo sus palabras.
Otro potencial rival, era su otro hermano Umthonga, sumando que vigilaba a los posibles rivales y nuevas esposas que su padre pudiera tener, pero quien le dio problemas seria Umthonga, el cual llego a escaparse en dos ocasiones a buscar refugio entre los bóeres. En 1872 muere Mpande, pero se guarda su muerte, para facilitar la transición al trono de Cesthwayo, cuya coronación seria en 1873, se cree que en vida de Mpande, los británicos influyeron a que nombrara a a Cesthwayo como su heredero, enviando al influyente Sir Theophilus Shepstone ( el encargado de integrar a la colonia de Transvaal al imperio británico).
Entre algunas medidas de Cesthwayo, fue resucitar los viejos modelos y sistemas bélicos de Shaka, que habian sido algo aparcados con el tiempo, más inclusive estar interesado en el subministro de armas de fuego a sus tropas, luego añadiendo que John Dunn se convirtió en su consejero, que fue bastante influyente, quitando que tenia una esposa europea, tuvo nada menos que 48 esposas zulúes, medida que empleo para crearse una red de alianzas, clientes y prosperar económicamente.
Quien no lo sepa, John en 1860 estuvo involucrado en el comercio de armas de fuego con los zulúes, que obtenía de los portugueses de Mozambique, sirviendo como consejero, también tuvo un negocio prospero de comercio con marfil, pieles que para el año 1880 ya era difícil la caza de grandes piezas. Durante la guerra anglo-zulú, se mantuvo neutral y luego fue forzado por las autoridades británicas a participar.
Sir Henry Bartle Frere
Si bien, el uso de armas de fuego entre los zulúes, era limitado, en el reinado de Cesthwayo la capital era Ulundi, los misioneros fueron expulsados. En el año 1878, el administrador británico de Sudáfrica, Sir Henry Bartle Frere tenia la idea de unir o federar los diversos territorios del lugar, pero encontró que había un problema en esa idea, el reino zulú, así que busco crear conflictos que provocasen que los zulúes atacaran, así se podría decir de forma "legitima" quien había empezado la guerra.
Entre las provocaciones, se incluyeron diversas, de incidentes como robo o daños a propiedades, se exigían compensaciones, pese a que eso logro provocar a Cesthwayo, mantuvo la calma, el cual mando un mensaje a Sir Henry, alegando que consideraba a los británicos pues como sus amigos y que era consiente del poder del ejercito británico, inclusive le señalo a Sir Henry que lo consideraba su igual y que mientras el no se quejaba de como Henry administraba o gobernaba los territorios británicos en Sudáfrica, por lo tanto le pedía cortesemente que no criticase o se metiera con su forma de gobernar.
Hay que pensar que ni los bóeres simpatizaban con Sir Henry, igual que también algunos pueblos africanos de la zona, hay que señalar que varias importantes figuras políticas británicas eran contrarias de una guerra con los zulúes y advirtieron a Henry, que la idea de crear una confederación sudafricana debía llevarse, había que evitar la guerra con los zulúes, cosa que Henry usaba como ventaja la lentitud de los envíos de correo, antes de que se pudiera hacer algo, ya era tarde, Ceshtwayo recibió un ultimátum de que debía disolver sus fuerzas militares por orden de Henry, algo que no cumplió, con ello tenemos la guerra anglo-zulú, luego sin obviar la implicación de Henry en la guerra contra los bóeres, los basothos etc..
Ceshtwayo no acepto disolver su ejercito y no es que no quisiera, primeramente eso abría significado que dejaba la puerta abierta a cualquier invasor, aparte de los británicos, eso incluya a posibles vecinos vengativos, más otra razón era que eso podría ser visto como un signo de debilidad, cobardía o inclusive de traición por su pueblo, lo que seguramente implicaría que podría perder el trono y inclusive la vida, además como soberano de un estado poderoso y independiente, no podía aceptar recibir o ser ordenado por otra persona, pese a que el, era bastante consiente de sus fuerzas y que la lucha seria dura.
GUERRA ANGLO-ZULÚ
Ante la negativa de Ceshtwayo de obedecer el ultimátum, Sir Henry dio la orden al general, Lord Chelmsford en el 11 de Enero de 1879 de invadir el reino zulú. Lord Chelmsford o Frederic Thesiger era un militar condecorado por su participación en la guerra de Crimea, también participo en la supresión de la revuelta india de los cipayos, donde forjaría una buena amistad con Sir Henry.
Lord Chelmsford
Lord Chelmsford cruzaría el rió Tungela, entrando en territorio zulú, con alrededor de 15,000 hombres, en gran parte africanos, 17 cañones, una ametralladora gatling etc, hay que señalar que esa invasión no contó con el permiso del gobierno británico, pero de Henry si.
La idea de Lord Chelmsford, era invadir a los zulúes mediante 5 columnas, pero finalmente lo dejo en 3, el objetivo de las columnas era llegar a Ulundi, la capital zulú, hay que señalar que no encontraron oposición desde la entrada en tierras zulúes, pero el 22 de Enero de 1879 tendría lugar la batalla de Inyezane, en la que 3,000 tropas del bando británico logran repeler a 6,000 guerreros zulúes, sobretodo gracias al uso de la ametralladora gatling.
Pero los británicos, habian subestimado a los zulúes, dado que los británicos de hecho previo a la batalla de Inyezane, habian dividido sus fuerzas, una parte fue con Lord Chelmsford a acampar a Rorke's Drift , la otra que fue emboscada en Inyezane estaba bajo el mando de Charles Pearson, mientras las restantes tropas acamparon en la zona de Isandlwana bajo el mando del coronel Pulleine y Anthony Durnford.
Una pequeña señalización, Cesthwayo había ordenado a sus tropas de expulsar a los británicos, pero tenian la orden de no cruzar el rió y atacar el territorio británico.
En el 22 de Enero de 1879, tiene lugar la batalla de Isandlwana, 23,000 zulúes el ejercito principal, bajo el mando de Ntshingwayo Khoza y Mavumengwana Ka Ndlela Ntuli, se lanzaron sobre 1,700 británicos. Fue una batalla encarnizada, en la que los zulúes rodearon los británicos, con idea de aplastarlos a ellos y sus tropas indígenas, la munición empezó a escasear, finalmente parte de las tropas nativas escaparon al escuchar el grito de guerra zulú y una carga frontal, que hasta los soldados tuvieron que hacer uso de sus bayonetas, solo hubo un prevé respiro, debido a que un eclipse freno a los zulúes.
Al terminar , los soldados británicos, se batieron desesperadamente cuerpo a cuerpo con los zulúes, usando sus bayonetas, fusiles, manos como armas, finalmente la batalla terminaría con la muerte de 1,300 británicos y tropas indígenas, más la perdida de algunas banderas, la muerte de los dos generales, sobretodo Pulleine en un ultimo acto de salvar una bandera, ordeno a un oficial escapar con ella, pese a la muerte del oficial, fue perdida y ni los zulúes, pudieron reclamarla como trofeo, las tropas indígenas que fueron capturadas, fueron ejecutadas por los zulúes, a cuyos ojos no eran más que traidores, los zulúes se llevaron a bastantes fusiles, algunos carros y lo que pudieron, lo que no pudo ser, fue abandonado, Isandlawana figura en el listado de las grandes derrotas militares que los británicos hayan sufrido en África.
Mientras tanto, otra fuerza zulú, el mismo día, bajo el mando de Dabulamanzi kaMpande (hermanastro de Cesthwayo) atacaba y asediaba a los británicos en Rorke's Drift, el asedio duraría del 22 al 23 de Enero, que finalmente no pudieron tomar y decidieron abandonar debido a la llegada de una columna militar británica de apoyo.
asedio de Rorke's Drift
Mientras tanto, el coronel Charles Pearson que había rechazado a los zulúes en Inyezane, había avanzado algo en el terreno, estableciendo un nuevo campamento a 4 millas de Inyezane en Eshowe.
Allí, Dabulamanzi kaMpande los asediaría del 7 de Febrero al 3 de Abril, pese que desde el 22 de Enero hasta la fecha, hubo diversas escaramuzas, no seria hasta el 2 de Febrero que Lord Chelmsford llega en ayuda de Charles y vence a las fuerzas zulús en la batalla de Gingindlovu.
Los británicos sufrirían 2 reveses en las batallas de Ntombe y Hlobane, si bien la campaña terminaría en el 4 de Julio de 1879 con la batalla de Ulundi, donde los británicos, haciendo uso de ametralladoras vencerían a los zulúes, en el proceso Ulundi seria quemada, Cesthwayo eludiría ser capturado y se refugiaría con sus seguidores en otro lado.
destrucción de Ulundi
Hay que señalar que Cesthwayo, después de cada batalla busco negociar la paz,algo que ni Chelmsford y Henry querían oír, ademas ya había llegado a oídos del gobierno británico los acontecimientos, que si bien, fueron censurados, ya era tarde para detenerlos.
Finalmente el 4 de Julio de 1879, Cesthwayo seria capturado y enviado al Cabo, su reino seria dividido en pequeños reinos . Cesthwayo de hecho gano la simpatía del publico británico, al ser una persona consideraba sensible, educada y con buenas maneras, empezó a tener defensores en base a que los gobernadores coloniales habian cometido una injusticia contra el.
Por lo que se sabe, Cesthwayo, viajaría a Inglaterra en el 14 de Agosto de 1882, en donde se entrevistaría con la reina Victoria, para pedir ser restituido al trono de los zulúes, comprometiéndose a no entrar en guerra contra los británicos, por lo que se sabe, ella acepto que volviera a ser el rey de los zulúes, pero solo controlaría una fracción de sus antiguos dominios.
Finalmente, los británicos intentaron en 1882 restablecerlo en el trono, la razón era que el lugar se había vuelto prácticamente inestable y seguía siendo una zona de guerra, más habian hecho acto de presencia mercenarios bóeres que vendían sus servicios al mejor postor.
Cesthwayo aún tenia partidarios en su antiguo reino, desde sus hijos a su hermanastro Dabulamanzi, este ultimo, criticaba abiertamente a Theophilus Shepstone y John Robert Dunn, por no apoyar a Cesthwayo durante la guerra anglo-zulú, más Dabulamanzi era uno de los focos contrarios al dominio británico, después de la guerra y luchaba contra Zibhebhu y sus mercenarios bóeres.
rey Dinuzulu
Pero a su vuelta Cetshwayo terminaría siendo atacado por Zibhebhu kaMaphitha un jefe zulú local que con apoyo de los bóers atacaría a Cesthwayo para disputarle su derecho al trono, duras penas Ceshtwayo que iba en una caravana logra escapar y terminara sus días bajo protección británica en 1884.
Le sucedería su hijo Dinuzulu kaCetshwayo en 1884, lucharía contra Zibhebhu y tendría la asistencia de Louis Botha además, que tendría algunos problemas con los británicos, que intentaron asociarlo con la rebelión de Bambatha en 1906 y seria encarcelado,para luego ser liberado por la influencia de Louis Botha, primer ministro de la unión sudafricana, a estas fechas y hoy en día en Sudáfrica, los descendientes de Dinuzulu siguen existiendo y tienen reconocido por el gobierno sudafricano, el titulo de reyes de los zulúes.
GOBIERNO Y SOCIEDAD
Básicamente la forma de gobierno zulú, era monárquica que pasaba de padre a hijos, de no haber hijos, era en todo caso el hermano el del rey que asumía el trono.
Hay que señalar que la sucesión no siempre era del primogénito, podía ser cualquier hijo designado en vida por el rey.
El rey, tenia la asistencia de los Indunas ( gran jefe) eran desde consejeros, embajadores, jefes militares, mediadores, los cuales se sentaban en el consejo real con el soberano, donde discutían diversos asuntos o inclusive el estado de animo del pueblo, luego a la vez los indunas, cuya forma plural era izinduna, presidian con el rey en los casos de juicio, hay que señalar que ello era normal entre los pueblos ngunis.
La sociedad nguni y zulú, eran de familias como se ha señalado a veces, poligamicas, en las que cada esposa tenia su propia casa, tenian su propia parcela de cultivo y su respectivo ganado, existía además una clasificación de las esposas, sobretodo las esposas del rey, según su importancia y rango, por ejemplo la gran esposa, era siempre la de la casa de la derecha ( a la derecha de la del marido).
Hay que señalar que con Shaka, la sociedad se militariza completamente, tanto hombres como mujeres, sumando hay que señalar que de los territorios que el gobernaba, en la mayoría de veces, no elegía ni a parientes suyos u nobles, más bien seleccionaba a integrantes de las clases plebeyas, por lo que estos jefes que no eran jefes tradicionales, se convertían en dependientes del rey zulú.
La economía zulú y su moneda principal giraba en torno al ganado, señalare que no vendían ni traficaban con esclavos.
Luego otro dato , es que los lideres religiosos, curanderos, chamanes, estaban subordinados al rey zulú, eso empezó desde tiempos de Shaka.
EJERCITO
Sin duda, la parte más revolucionaria y fascinante de los zulúes, es su ejercito.
El ejercito zulú, debe su creación y fundación a Shaka, mediante sus revolucionarias ideas, si bien hay que señalar que Shaka en sus años joven, aprendió mucho también de Dingiswayo, un ejemplo son los regimientos de edad, en las sociedades africanas, era bastante normal que hubieran agrupaciones de edad, inicialmente solían tener su origen en los ritos de pasaje de ser niños a adultos, es decir la circuncisión, dado que un guerrero debía ser un adulto, medida que Dingiswayo y Shaka cambiaron, señalando que no era obligatorio ser circuncidado para ser un guerrero ( aunque con el tiempo se iría volviendo a la practica, por cuestiones higiénicas, culturales etc..)
Shaka, estando en el ejercito de Dingiswayo, empezó sus famosas innovaciones militares, sobretodo al tener a cargo a un regimiento, de allí los famosos ejércitos zulúes o impi.
Primeramente, Shaka endureció a sus hombres, para que estuvieran acostumbrados a recorrer largas distancias, con poca comida y agua, más hizo que abandonaran el uso de calzado, dado que consideraba que con los pies desnudos, podían moverse más rápidamente, inclusive sometía a los hombres a pruebas duras, como caminar sobre espinas y nadie tenia que mostrar el mínimo dolor, a riesgo de ser castigado.
Su otra innovación, fue armamentística, anteriormente he señalado la forma de hacer la guerra de los pueblos ngunis , Shaka cambio ese aspecto, los guerreros usaban largas azagayas arrojadizas, para la perspectiva de Shaka, una vez arrojada, el guerrero no tenia arma, así que re-diseño la azagaya, que seria más corta y con la hoja un poco más grande, recibiendo el nombre de Iklwa , paradojicamente tenia ese nombre porque al parecer cuando atravesaba y era retirada del oponente emitia un ruido parecido al nombre, el Iklwa era un arma de punzar, para herir y matar al enemigo, también el escudo que era llamado ingubha, estaba hecho de piel de vaca, Shaka agrando en tamaño el escudo tradicional nguni, así protegía al guerrero de los proyectiles, pero a la vez, lo convertía en un arma ofensiva, dado que Shaka entreno a sus hombres para que con el nuevo escudo engancharan al escudo del contrario, pudieran jalar para exponer el cuerpo del enemigo, inclusive el escudo era usado para embestir u empujar al contrario.
La antigua lanza empleada y arrojada, era el ipapa o azagaya, Shaka introdujo el iklwa como reemplazo, prohibiendo a sus guerreros que lo arrojasen, para no quedar desarmados, el ipapa volveria a tener un mayor uso en tiempos de Dingane, durante los enfrentamientos con los bóeres.
Los zulúes llevaban el knobkerrie, que es una combinación de las palabras knob " bola" y kerrie "bastón", era un instrumento a veces ceremonial, pero podía ser usado como un arma ofensiva como una maza y golpear al enemigo en la cabeza, existía también un tipo de hacha corta, cuya hoja era bien de piedra o hierro, principalmente usada por los oficiales, pero solían llevarla más simbólicamente como forma de mostrar su rango.
armas y defensas de un guerrero zulú, ilustración de Jeffery P. Berry Trust
Bajo Shaka, se instauraron los regimientos Impis, conformados no solamente de zulúes, pero de hombres de diversas tribus y pueblos sometidos, cada Impi tenia sus propios ganados para alimentarse, más tenian sus propias señas, siendo marcas en los escudos, lo que diferenciaba un impi de otro impi. Cada Impi disponía de su propio kraal, con alrededor de 1,500 chozas agrupadas alrededor de un gran recinto de ganado, que además servia como campo de practicas y entrenamiento.
Los integrantes de los impis, empezaban a una edad bastante temprana, a la edad de 6 años , los niños eran incorporados como porteadores (udibi) alistados con otros niños de su misma edad (intanga), hasta que se volvían buta momento en que pasaban a servir directamente a sus padres y hermanos, luego eran cadetes es decir inkwebane, y es cuando empezaban a recibir sus primeros entrenamientos con armas luego a medida que crecían, irían subiendo de grado, hasta ser guerreros de pleno derecho, que se consideraba que ya con 20 años ya lo abrían terminado, desde niños eran acostumbrados a acompañar a sus padres y hermanos en las campañas militares, implicaba que recibían entrenamiento, finalmente tenian que librar un duelo con bastones, donde no debían mostrar dolor alguno, entonces serian aceptados en el ejercito del rey.
Al cumplir 20 años, eran formados en ibutho ( regimiento), vivirían en su propio kraal, tendrían sus ganados, se entrenarían, pero sobretodo debían jurar lealtad al rey y al reino.
Los porteadores durante las campañas, transportaban provisiones, utensilios de cocina, armas.
Cada regimiento (Ibutho) tenia alrededor de 1,000 guerreros, sometidos a una disciplina dura, se premiaba la valentía y castigaba la cobardía, se fomentaban los duelos entre regimientos, rechazarlos era considerado un deshonor, cada regimiento como se señalo, tenia sus propias simbologias, desde tocados propios con plumas, pinturas y marcas distintivas en sus escudos algo útil que evitaba confusiones en las batallas. Luego hay que señalar, que aquellos guerreros, que habian demostrado valentia y arrojo en el combate, era permitido que llevaran ciertos distintivos, como el ingxotha que era un anillo de laton pesado, llevados en el antebrazo entre la muñeca y el codo, era todo un honor del guerrero llevarlos, también era llevado un collar de clavijas de madre entrelazadas, llamado iziqu.
Hay que señalar que era un servicio militar casi permanente, los hombres ingresados no estaban casados, eran solteros y durante su servicio militar, tenian prohibido casarse o tener descendencia, esta ultima conllevaba la ejecución del soldado infractor y su amante, si bien, por regla general, los guerreros de los impis, eran licenciados a la edad de 40 años, que era cuando eran casados con mujeres pertenecientes a los regimientos femeninos, si bien, pueden haber ciertas excepciones de casamientos antes de esa edad, pero necesitaban del consentimiento y aprobación real.
Cuando el rey, licenciaba a un regimiento, por regla ya organizaba las bodas y matrimonios de estos con mujeres de los regimientos femeninos, los hombres casados, acostumbraban a portar en la cabeza un tipo de anillo llamado isicoco.
Ahora respeto a los regimientos femeninos, hay que señalar que la sociedad zulú fue militarizada por Shaka a un nivel parecido a los espartanos, aunque era un estado en casi constante expansión y guerra, sobretodo para ocupar a los jóvenes guerreros, que buscaban la oportunidad de "lavar o manchar sus lanzas".
También, hay que señalar que, cada regimiento tenia su propio nombre, Shaka tenia su propio regimiento, los fasimba " la neblina o niebla" era su regimiento personal, conformado por guerreros de élite, caracterizados por ser muy veloces, se cuenta que una vez, se organizo una carrera entre los regimientos, los fasimba fueron puestos al final , pero superaron a todos los demás. También otro regimiento de élite, eran los Izi-Cwe " los bosquimanos" que por lo que se sabe, es un regimiento que se remonta al rey Dingiswayo, el cual tuvo la idea de crear este regimiento, debido a su interacciones con los khoi san y san o pueblos bosquimanos, al sorprenderle el ingenio de estas personas, que no realizaban cultivos, ni criaban ganado, más bien se dedicaban a un estilo de vida de recolectores-cazadores, estudio las habilidades de los cazadores san, de como rastreaban a las presas, el acecho que podía durar horas, en condiciones duras en las que la persecución del cazador podía durar varios días, donde los cazadores empleaban unas flechas con un tipo de veneno que al hacer efecto abatía a la presa.
Dingiswayo, decidió entonces crear este regimiento de forma experimental y puso a Shaka como líder, entre las primeras pruebas que fueron sometidos, era que debían sobrevivir por su cuenta, sin tener raciones de alimento, hay que señalar, que fue en esa etapa en la que Shaka desarrollo sus famosas ideas militares, de hecho tal fue la relación de Shaka con los Izi-Cwe, que cuando se convirtió en rey, pasaron a ser la guardia real y estaban bajo el mando de Ngomane, antiguo general de Dingiswayo y primer ministro de Shaka.
Respeto a tácticas militares, el ejercito zulú, empleo la conocida como impondo zenkomo "cuernos de búfalo" introducida por Shaka y usada después de el, dividos en cuernos, reserva y parte central, la formación imitaba lo que era pues la cabeza de un búfalo, siendo una táctica de piensa envolvente, que se cerraba alrededor del enemigo, el cual era masacrado pot todos los costados, esta táctica, le otorgo diversas victorias a los zulúes, en su expansión y forjamiento de su reino, es debatible si Shaka ideo el mismo esa táctica o le llegaron noticias del imperio Rozwi y el imperio de Mutapa, poderosos estados más al norte, que de hecho usaban esa misma táctica pero dándole nombres como " cabeza de vaca, cabeza de búfalo o toro" etc, aunque hay que admitir y señalar que Shaka fue la primera persona en introducir este estilo de lucha y además adaptando a sus necesidades, lo que servia, dado que cuando Shaka asumió el liderazgo de los zulúes, estos cambios en la guerra, fueron de vital importancia, dado que se enfrentaba a enemigos numéricamente superiores.
Cada regimiento, por lo demás, estaba bajo el mando de un induna, que a la vez respondía ante izinduna, por lo general eran hombres de bastante edad y experiencia militar, no había un general supremo a decir verdad, en un ejercito zulú, podían haber varios generales a cargo, loz izinduna podían acompañar a los ejércitos en campaña, donde coordinaban a los guerreros, su presencia mantenía la moral y estado de animo, algo que en la batalla de Isandhlwana se pudo comprobar, donde los guerreros empezaron a vacilar por la artillería y proyectiles británicos, recobraron el animo, debido a las cadencias de gritos y fuertes exhortaciones que los izindunas lanzaban desde la montaña donde observaban el combate.
Otra de las razones del poder militar de los zulúes, eran los kraales militares, de hecho en los territorios conquistados militarmente y a la vez los que aceptaban el dominio zulú, había estos campamentos militares, con el se aseguraba el control del territorio y a la vez, una mayor efectividad de respuestas a posibles ataques, rebeliones etc.. De hecho aquellos pueblos que habian pasado a ser vasallos, gran parte de sus jóvenes eran incorporados a los kraales militares, por lo que se conseguía que los clanes y tribus de estos, se mantuvieran leales, otra cosa eran los pueblos subyugados y diezmados en la guerra, no conservaban autonomía ni nada, sus jóvenes eran incorporados y asimilados en los impis, junto con las mujeres y niños, los ancianos no solían dejarse con vida, la razón, era por el liderazgo que pudieran tener, más eran los conocedores de las costumbres y tradiciones de su pueblo, además por el hecho de que eran todos guerreros de edad, por lo se puede entender algo que eran entre los hombres adultos y los ancianos, por lo que podían representar un problema a la hora de asimilar a los conquistados
ZULUÉS Y LOS EUROPEOS MÁS SU PRESENCIA EN LA LITERATURA Y CULTURA
La relación de los zulués con los europeos, no es un tema que pueda ser ignorado, ya hemos comentado anteriormente los conflictos de los zulués con los bóeres y luego con los británicos.
La percepción de los europeos y sus relaciones con los zulúes, eran en base al comercio que pudieran tener con ellos y luego en especial los conflictos tenidos.
La realidad, es que en su tiempo, el reino zulú fue una fuente de fascinación para muchos europeos, pero a la vez de temor para aquellos que vivieran cerca de el, en especial los casos de anglosajones y bóeres que vivían en las zonas fronterizas y que habian tenido encontronazos violentos, no era raro los episodios de pesadillas, en que estos pensaban que los zulúes irrumpían en sus tiendas de campaña y los apuñalasen con sus iklwa.
Los primeros europeos en entrar en contacto con los zulúes de Shaka, fueron Farewell y su expedición, más siendo los primeros en contarlo por escrito, Nathaniel Isaacs integrante de dicha expedición, seria uno de los principales referentes de los escritores europeos de Natal, por su obra Viajes y aventuras en África oriental, que inspiraría a autores como Donald R. Morris (El lavado de las lanzas: El ascenso y la caída de la nación zulú) de hecho este ultimo considero que había que recurrir a más fuentes y no la de Nathaniel solamente, Ritter ( Shaka Zulu: El ascenso del imperio zulú ) y Bulpin ( Natal y el País Zulú ), aunque hay que señalar que hay muchas dudas al respeto del texto de Nathaniel sobre como describe a Shaka como una persona monstruosa, degenerada etc... Se cree que su obra en parte, contó con la colaboración del diario personal de su compañero de viajes, Henry Francis Fynn, quien fue el primer europeo en estar en la presencia de Shaka, por lo que el relato de Nathaniel puede ser una mezcolanza del de Henry y de las vivencias que han vivido juntos, dado que en ambas obras, se recoge sobre el idioma de los zulúes, su sociedad etc..
De hecho, para algunos historiadores, se considera que el relato de Nathaniel y Flynn, sobre la brutalidad de Shaka, puede estar exagerados, luego hay un sector que los defiende.
Otro contemporáneo, seria el lingüista, James Stuart 1868–1942, que realizo una edición del diario de Flynn y se dedico a recolectar relatos orales zulúes, de hecho el que James y otros autores europeos, mostraran interés en los relatos orales de los zulúes, nos ayuda hoy en día a entender más de la historia de este pueblo y inclusive contrastar con las fuentes escritas.
Los zulúes, impresionaron eso si, a los europeos por su disciplina y jerarquía militar, dado que hay que señalar que en pleno proceso de colonización y conquista del continente africano, por las potencias europeas, hay que pensar que venían con aires de superioridad y consideraban que en África, no había ningún poder capaz de resistirse y desafiarles, más inclusive con otras mentalidades que podrían ir, desde el menosprecio cultural o considerar que antes de la llegada de los europeos, pues no existía nada como "civilización" algo que luego algunos vieron que era lo contrario, pese a que es cierto que los europeos, superaban armamentisticamente y tecnológicamente a los africanos, no se podía negar, que los africanos tuvieron civilización, reinos etc...
Los zulúes, fueron vistos algunas veces como los "espartanos de África", en especial, desde la victoria de Isandlwana , con el tiempo la admiración que los británicos, anglosajones y otros europeos pudieran tener por los zulúes, se reflejaría en la literatura (mencionadas anteriormente) y a la vez en obras cinematográficas y televisivas, de las que mostraremos unos ejemplos.
- Zulú (1964) del director Cy Endfield y los famosos actores Stanley Baker, Michael Caine, Jack Hawkins, Ulla Jacobsson, James Booth y Nigel Green, la película esta ambienta después de la batalla de Isandlwana, muestra a un grupo reducido de soldados británicos que deben resistir en Rorke's Drift frente a un ejercito zulú de grandes proporciones.
La película, fue graba de hecho en Sudáfrica, aún en época del Apartheid, que tiene varias anectodas al respeto de su grabación, se emplearon auténticos guerreros zulúes como extras nativos, la película en si, tiene alguna que otra licencia por parte de los autores como efecto dramático, como la representación del soldado Henry Hook como alcohólico, pícaro, cuando se atestigua que fue abstemio y un soldado ejemplar.
- Amanacer Zulú (1979) film bélico británico, del director Douglas Hickox, la película esta basada en la novela del escritor Cy Endfield que narra la batalla de Isandhlwana , dicho mismo escritor fue además director del film Zulú, además Cy Endfield también trabajo en esta película junto a Anthony Storey como los guionistas.
La película Amanecer Zulú es considerada una precuela de la película Zulú
- Shaka Zulu (1986) serie televisiva sudafricana, de 10 capítulos, dedicada sobre la vida de Shaka, el fundador del reino zulú, dirigida por el director sudafricano William C. Faure, escrita por el escritor y actor estadounidense Joshua Sinclair, la historia esta basada en el encuentro de la expedición de Farewell con los zulúes, aunque hay que añadir que en la serie, se presenta como una embajada organizada, pese a que en el relato, era un viaje comercial que termino sin querer en las costas de Natal.
La serie es en si famosa, a estas fechas, considerada en ciertos capítulos como un tipo de film biográfico de Shaka y parte de su vida.
- Shaka Zulu - Last Great Warrior (2001) Película sobre Shaka, dirigida por Joshua Sinclair, se puede decir que es una película que parcialmente gira sobre la figura histórica de Shaka y su reinado, pero luego tiene ciertas licencias ahistoricas, como una batalla de los zulúes contra un gran contingente de guerreros tuaregs montados en camellos, más añadiendo que Shaka es secuestrado por traficantes de esclavos y llevado en barco, luego liberado por los británicos que logran capturar al barco, pese a ello, la representación de la sociedad zulú, las formaciones de los guerreros son bastantes fieles a la realidad.
En esta película, el papel de Shaka, lo tuvo el actor sudafricano Henry Cele, que debuto también como en la serie Shaka Zulu.
