Llamados ashantis, aunque también ashantes o asantes, es un pueblo que vive principalmente en Ghana, un país del África occidental entre Costa de Marfil, Togo y con Burkina Faso por encima. De hecho los ashantis son el grupo étnico mayoritario en Ghana, ocupando principalmente la zona sur-central del país, también en el país hay otros pueblos que culturalmente son ashantis que són: los akuapem al sudeste, en el area al norte de Accra; y los fanti en el area comprendida entre Winneba, Takoradi, y Obuasi.
De hecho los ashantis conformarón una poderosa fuerza en Ghana antiguamente y el oro era su principal fuente de ingresos. El imperio ashanti fue fundado en el año 1670 con capital en Kumasi, sus soberanos eran llamados Asantehene, el más importante fue Osei Tutu juntamente con el sacerdote principal de Okomfoo Aknokeye que era su consejero también, reformaron las leyes ashantis y cambiaron las ceremonias reales, Osei Tutu cambio su trono que era un taburete por el Taburete de Oro que era de hecho un gran simbolo de la monarquia ashanti, el cual durante la invasión y colonizalismo ingles sabiendo la importancia de este elemento para los ashantis les fue sustraido aunque posteriormente restituido a la monarquia ashanti que sigue existiendo en el país.
Los ashantis se hicieron famosos por su joyeria y en especial comercio de oro.
Aunque hay que señalar que los ashantis eran un pueblo, de hecho guerrero, debido a la derivación de asante que significa " el gusta guerra" o " belico", aunque de lo que me acuerdo, de una historia que me contarón hace tiempo mis mayores, desconozco si es cierta o no señalaron que una princesa ashanti y su pueblo cruzaban el rio y el hijo de dicha princesa se ahogo y el grito asante fue el que se escucho, algunos dicen que significa se ahogo el niño.
Como señale era un pueblo también guerrero, que se mostró fiero ante el colonialismo ingles, la diferencia que no disponían de armas de fuego, seguían usando arcos y flechas, lanzas, cuchillos, machetes, espadas, porque de hecho el imperio ashanti fue guerrero en sus inicios bajo Osei Tutu que desde su base en Kumasi con el apoyo de otros clanes se lanzo a conquistas militares, derrotando a sus rivales de alli el uso también del nombre de asante, tambien fortalecio la confederación de estados akan al ver que eran débiles. No se puede negar, que los ashantis de hecho tenian esclavos, enemigos capturados principalmente en sus guerras, aunque el estatus podia variar, habia esclavos que de hecho podian hacer riqueza, ser libres, casarse con miembros de la familia de sus amos, aunque otros no tenian tanta suerte y podian ser sacrificados, porque había la creencia que los esclavos seguían a sus amos en la otra vida cuando estos morían, así que no era extrañar que al morír el amo sacrificasen los esclavos para enterrarlos con el amo.
De hecho puede sonar raro, pero los esclavos que adquirian cierto estatus y riqueza, también podian ser dueños de esclavos, aunque la peculiaridad de la sociedad ashanti es que un esclavo podia cambiar de dueño o amo denunciando que recibia malos tratos de forma grave, de hecho en la sociedad ashanti era mal visto que el amo maltratase a sus esclavos y era considerado como un desprecio a la sociedad, es decir era una sociedad donde la esclavitud existia pero los esclavos disfrutaban de hecho de bastantes ventajas en materia de protección, bienestar y inclusive matrimonial, también señalando que la sociedad ashanti era matrilineal. De hecho cuando nacia un niño en la sociedad ashanti se consideraba que formaba parte del clan materno más que del paterno.
En su maximo apogeo deacuerdo a los ingleses, los ashantis podian desplegar 200,000 guerreros que despreciaban y no tenian temor de las armas de fuego, señalando los ingleses que tuvieron que librar 4 guerras contra los ashantis entre 1823 y 1896, de hecho los ingleses consideran que los ashantis eran un pueblo civilizado y mostraron mucho interes en saber sus leyes y costumbres religiosas.
De hecho dentro de Ghana, existe el llamado estado Ashanti que consta de una monarquia absoluta constitucional protegida por el gobierno de Ghana, es decir un estado dentro de otro estado, considerando la provincia de Ashanti una de las más ricas del pais, los ashantis tienen su idioma hablado por más de 9 millones de personas y también escrito, enseñado en las escuelas en la primaria en la región de Ashanti, en lo que refiere a religión, antiguamente la religión ashanti es el animismo y sigue teniendo presencia hoy en dia entre ellos, aunque tienen a miembros que son cristianos y en especial musulmanes´.
Tierra de Ashanti en rojo dentro de Ghana, color blanco
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