Africa no tiene historia?

Muchas  veces, hay personas que generalizan y creen que el continente africano no tiene digamos una historia interesante u buena, por lo general es parte del eurocentrismo que no valora tanto la historia de los "otros" es decir desde la historia americana pre-europea, la oriental, africana y un sin fin.

Cosas como que en esos lugares no había ninguna civilización, que la gente vestían en taparrabos, no sabían leer u escribir, la realidad desde Marruecos hasta Egipto, Senegal, Etiopía y bajando hasta Sudáfrica, tienen una emocionante historia desde la era antigua, clásica hasta la edad media, antes de la colonización y dominio europeo.

En gran medida, eso lo podemos ver en el pensamiento del historiador británico Hugh Trevor-Roper, historiador de historia  británica y todo lo relacionado con la Alemania nazi, hizo declaraciones respeto a África y su historia, muy de la linea eurocentrista entre otras declaraciones que hizo  "una parte histórica del mundo; no tiene movimiento ni desarrollo para exhibir" y  "solo existe la historia de los europeos en África. El resto es oscuridad", y "los giros no edificantes de tribus bárbaras en rincones pintorescos pero irrelevantes del mundo". Ese tipo de declaraciones no eran nuevas, dado que bajo esos mismos argumentos, potencias como el imperio británico, Francia, Bélgica usaron como argumentos para justificar la colonización.


Tenemos a Egipto, una tierra fascinante por su pasado antiguo, cuna de varios imperios faraonicos, con grandes obras arquitectónicas que aun perviven, como las pirámides, uno de los aportes de esta tierra, era el precursor del papel, el papiro, tenían un calendario bien estructurado debido al estudio de los astrónomos sobre las estrellas y estaciones, sobretodo para saber las temporadas en que el río Nilo crecería, dado que en el antiguo Egipto, el Nilo era su motor y su tierra rica donde se cultivaba el trigo y cereales ( por algo el imperio romano considero a Egipto como su granero).  Los egipcios estaban clasificados como afroasiaticos, es decir una mezcla de pueblos africanos y pueblos de oriente medio, olvindense de las peliculillas bíblicas de tipos egipcios casi rubiales y de ojos azules ;), aunque había cierta diversidad, había egipcios de tez morena clara o más oscura, los había de color negro, algunos gobernantes no eran egipcios nativos, hubo ciertos periodos en que el Egipto faraonico estuvo gobernado por libios ( pueblo bereber-amazigh) otros por hicsos ( semitas) otro por kushitas ( nubios) y podríamos añadir a los ptolomeos ( greco-macedonios) aportando sus peculiaridades culturales a los egipcios pero a la vez integrándose mucho en la sociedad egipcia, aunque en el caso de los ptolomeos eran más griegos que egipcios en todo caso.


Los egipcios nos dejaron magníficos jeroglíficos, un sistema de escritura, basada en el uso de símbolos y signos, que han sido allados por gran parte de Egipto, en sus obras arquitectónicas, templos etc. Inclusive muchos egipcios han pasado a la posteridad por su fama, como el faraón Ramsés II entre otras cosas por su fama de rey guerrero y las conquistas que llevo desde Canaan hasta Libia, los enfrentamientos con los hitittas, más también por la construcción de grandes obras y la prosperidad de su reinado.

Inclusive en occidente, un egipcio bastante conocido es Sinuhé y su relato sobre su vida, la sociedad egipcia y la corte del faraón,  la cultura y historia del Egipto faraonico, sigue sorprendiendo tanto en Europa como América y otros lares.

No podemos hablar solo del Egipto de los faraones y dejar de lado a Nubia (parte de Egipto, Sudan)

Nubia estaba bajo Egipto, es decir al Sur,  con diversos reinos históricos desde Kush, Meroe, Napata,  los reyes nubios han dejado una huella en la historia.

Entre otros, desde las famosas Candake o Candaces, poderosas reinas nubias, que eran figuras tanto políticas como religiosas, que han confrontado desde a los griegos y romanos, inclusive hubo periodos en que Egipto y Nubia estaban unidos, que de hecho compartían rasgos culturales y religiosos en común, la primera dinastía de faraones negros nubios que gobernó desde Nubia a Egipto, la inicio Piye, fundador de la dinastia XXV.

reina candake

Otra parte interesante de Nubia, era que tenia más pirámides que Egipto, alrededor de 250 todas alladas en Sudán, hay que señalar que hay una diferencia de tamaño entre las pirámides egipcias y nubias, por lo demás, eso mostraba la competición que los soberanos nubios y egipcios realizaban entre ellos a la hora de construir edificaciones.

Los nubios también eran afamados guerreros, en especial los arqueros nubios, reclutados por los propios egipcios y con añadir que Piye invadió Egipto con un buen numero de ellos y otra muestra de su carácter guerrero fue en el año 642 al detener a los árabes que habían conquistado victoriosos al Egipto romano, los árabes capitaneados bajo el famoso conquistador Uqba ibn Nafi fueron repelidos en la primera batalla de Dongola en 642, quedando un relato de la habilidad de los nubios como arqueros, sobretodo en su puntería para acertar en los ojos de sus rivales, tal fue el caso que la incursión tuvo que ser cancelada, volviendo más de un guerrero tuerto y firmándose tratados con los nubios, para ese periodo los nubios eran cristianos o en su mayoría la realeza lo era.

El cristianismo les había llegado desde Egipto, avanzando a los reinos de Makuria, Alodia, Nobatia alrededor del siglo 4, la nobleza y realeza se había convertido, ahora los reyes competían si bien en la construcción de iglesias y monumentos religiosos, se puede decir que son los primeros reinos subsaharianos en tener al cristianismo como religión oficial.

Aunque si hablamos de cristianismo, no podemos excluir a Etiopía de esa parte, desde llamada Abisinia hasta Aksum ( poderoso reino que creo un imperio), adoptarían los etíopes el cristianismo bajo su rey Ezana, también alrededor del siglo 4, abandonando las antiguas creencias que combinaban credos del antiguo Egipto y animismo africano más de credos semíticos, de ahora en adelante los reyes aksumitas tratarían de propagar su nueva fe por todos sus dominios, usando todos los medios que tuvieran a su alcance, el imperio aksumita seria sucedido por el imperio etíope considerado un continuador con la dinastía salomónica, de la que muchos sabrán cuyo integrante más conocido es Haile Selassie al ser una figura importante para el movimiento religioso rastafari.

Por ello no es raro, ver en Etiopia hoy en dia monumentos como la estela de Ezana, las iglesias talladas en roca de lalibea, más iglesias y monasterios enclavados en montañas son parte del legado histórico nacional de Etiopía, sin olvidar tampoco la ciudad de Harar que conforma parte del legado islámico del país.

cementerio real aksumita

Sin duda también se puede decir que Cartago conforma parte de la historia de África, aunque los ancestros de los cartagineses no eran africanos , pero más bien eran fenicios oriundos de Oriente Medio, parte del pueblo cananita, pero seria claro injusto excluir a los cartagineses de la historia africana, largamente establecidos en el Norte de África, los fenicios establecerían diversos asentamientos coloniales y comerciales por todo el mediterráneo.


En el Norte de África harían lo mismo, sobretodo entrando en contacto con su población nativa, conocidos en occidente como bereberes pero ellos se designan como amazigh, lo que llevaría a desde uniones matrimoniales, alianzas, intercambios culturales entre ambos pueblos, por lo tanto Cartago llego a ser un importante centro político de referencia en la región, cuya caída y conquista llevo a la inevitable conquista romana de parte del norte de África.

Los amazigh, conforman un elemento importante de la historia africana, que hay que tener en cuenta, un pueblo extenso que puede ser encontrado desde Egipto hasta Mauritania y los desiertos del Sahara, han tenido sus momentos históricos de gloria, apogeo, héroes y han sido dominados o han resistido de diversas formas.

Desde los pueblos libios cuya rivalidad con los egipcios ha sido históricamente atestiguada, a los garamantes surcando los desiertos con cuadrigas tiradas por caballos, a la legendaria caballería númida cuya participación fue vital en los conflictos entre Cartago y Roma en las guerras púnicas y que Aníbal Barba empleo con maestría, para luego junto a los mauris servir en los ejércitos de Roma y participando en sus conquistas.


Desde el famoso rey y fundador del reino de Numidia, Masinisa, que unifica a las diversas tribus numidas y debido a sus experiencias con cartagineses y romanos, sueña con crear un reino modélico con ciudades grandiosas, estas ideas estaría también en el reino de Mauretania, lo que no seria raro en el Norte de África, en especial en la zona de Tiaret y Freda encontrar a mausoleos y pirámides circulares, si bien bajo los romanos llego la introducción del cristianismo en el Norte de África, que si bien tendría algún que otro avance, pero seria un refugio de grupos disidentes cristianos por no comulgar con la iglesia oficial, más aún muchos pobladores realizaban sincretismos de combinaciones de creencias tradicionales con el cristianismo o el judaísmo.

Aún de hecho las creencias y religiones pre-cristianas del Norte de África, sobrevivirían hasta la conquista islámica del Norte de África, lo que marca su decadencia y desaparición, igual que las comunidades cristianas , principalmente concentradas en la costa y en lugares con importantes enclaves y grandes ciudades.

También no podemos hablar de los amazigh, sin hacer referencia a la conquista musulmana del reino visigodo, donde el general Tariq y una tropa de guerreros amazigh derrotarían al ejercito visigodo en la batalla de Guadalete, abriendo las puertas de la conquista de Hispania y 8 siglos de presencia musulmana, pese a que luego serian los árabes quienes serian la élite gobernante, los amazigh seguirían contribuyendo a defender el territorio y con la fragmentación del Al-Andalus, algunos se erigirían en verdaderos soberanos que mas o menos sobrevivirían hasta la llegada de Almoravides y Almohades, igualmente amazigh.

Si nos adentramos en los desiertos, en especial el sahara, encontramos la morada de los nómadas, como los famosos tuaregs, los señores azules del desierto viajan a lomos de dromedarios, dedicándose al comercio y influyendo en la historia de las zonas donde viven, manteniendo estrechos vínculos con diversas poblaciones como fulanis, zenatas, sanhajas etc...


Podría sorprender, pero estos nómadas han fundado ciudades que perduran en África y son famosas, desde la mítica Timbuktu, hasta  a Agadez esta ultima seria centro de un sultanato el de Aïr o Agadez, gobernado por un Amenokal ( lider tuareg).

También nos encontramos al imperio de Ghana o Wagadou, fundado por los soninkes, un reino prospero y rico, cuyos conocimientos nos llegan a través de las historias orales y a la vez también de los textos de viajeros y historiadores árabes y amazigh, que describen con todo detalle, las ciudades, la riqueza, sus soberanos, que controlaban el monopolio del oro, sus reyes fueron conocidos como Kaya Magha " señor del oro".


El imperio de Wagadou, seria sucedido por los dos grandes imperios del áfrica occidental, que han dejado un legado perdurable, el imperio de Mali fundado por Sundiata Keita y el imperio Songhay iniciado por Sonni Ali aunque a veces se considera antes a Askia Mohammed. Ambos imperios fueron grandes y extensos, sus soberanos famosos por las peregrinaciones que realizaban a los santos lugares del Islam en Arabia, más por ser hombres preocupados por la conservación de obras literarias.

Esta ultima parte es bien cierta, encontramos en diversas ciudades de Mali, como la mitica Timbuktu a grandes bibliotecas centenarias, que contienen grandes colecciones de libros y manuscritos datados de años atrás, Timbuktu y ciudades como Djenne eran famosas por sus eruditos y sobretodo por el gran interés en la compra y adquisición de obras literarias, más Timbuktu tenia la fama de tener grandes escuelas y universidades, donde aparte de estudios religiosos islámicos, se impartían estudios que iban desde la gramática. medicina, matemáticas, astronomía.

La antigua universidad de Sankore en Timbuktu. empezó su vida como una mezquita en el siglo 10 y prospero bajo el famoso rey Mansa Musa. Sankore tenia la fama de tener unos 700,000 manuscritos en su librería y capacidad para 25,000 estudiantes estudiaran en ella.

Nos encontramos muchos trabajos de la zona, con autores y escritores africanos que han dedicado a escribir memorias y historias de su tiempo, desde el tarij al-sudan de al-Sadi  al libro tarij al fattash, pasando a la crónica de kano y muchas otras obras.

Han existido reinos fabulosos como el reino Ashanti, el reino Dahomey, el imperio de Kanem Bornu, Oyo, Benin, los estados hausas, igbos, califato de sokoto, reinos fulanis y muchos otros estados que podríamos seguir citando.


Inclusive África austral, oriental y del Sur, a tenido su gran historia,  desde el famoso rey zulú Shaka y su revolución social y armamentística, convirtiendo a los zulues en unos guerreros de élite capaces de desafiar a británicos y boers.

Desde el reino de Congo, cuyo contacto con los portugueses, llevaría a que sus soberanos tuvieran gran interés en los saberes del occidente para mejorar su sociedad y inclusive propagar el catolicismo


Los reinos de Luba, Buganda, Bunyoro, el mítico Kitara muchas veces llegado a ser comparado a los carolingios de su zona, el reino de Mutapa y los vestigios del gran Zimbabwe, los estados swahilies, el imperio de ajuuran

gran Zimbabwe

África tiene historia, que durante mucho tiempo, a sido desconocida, menospreciada o no valorada precisamente, la realidad es que cuando las principales potencias europeas fueron a colonizar África, había poco interés en que se supieran muchas cosas, la razón era que se había vendido largamente al publico de que en África no había nada, ni civilizaciones, ni hubo grandes hombres ni sabios, que todo eso solo llego con los europeos, pero la realidad, estaban todos equivocados, África tiene historia.