Los Kru

Los Kru o también dicho Kroo, son un pueblo originario del Africa Occidental, concretamente del Oeste de Liberia, lugar donde son mayoritarios y posteriormente emigraron a paises como Costa de Marfil y Sierra Leona, aunque en la zona costera del Sur de Nigeria también hay miembros de la etnia kru.


Conocidos por ser expertos marineros que sabian manejar barcos en el Atlantico, sobretodo con vela, fueron grandes comerciantes y pescadores, esas cualidades hizo que los europeos y americanos los usaran como marineros, navegantes u inclusive interpretes en los barcos esclavistas, aunque también cuando ya se ilegalizo el trafico de africanos para las Americas, las armadas inglesas y americanas tenian a krus que les ayudaban contra los traficantes ilegales de esclavos.

Aunque sea una historia, debido a su implicación con los traficantes de esclavos europeos, los krus no eran esclavizados y para mostrar su distinción de hombres libres y diferenciarse de los demas se pintaban el cuerpo con tatuajes especificos con tinte de indigo.

Se sabe que era un pueblo celoso de su independencia, por el hecho de que junto a miembros de la etnia Grebo fueron adversarios de los colonialistas de la republica de Maryland y luchando para que estos no interfirieran en su vida comercial y sobretodo debido a los cargantes impuestos que eran impuestos y que no eran reconocidos como ciudadanos con derechos iguales, sumando que el hecho de que no fuesen esclavizados es que tenian la mala fama de ser infames, de allí que si alguno llegase a ser capturado era atado y no soltado debido a que sabian nadar y conocian el mar.

Hoy en dia, representan el 7% de la poblacion de Liberia y su idioma es uno de los principales hablados. La etnia Kru agrupa a los siguentes:  Siamou , GBII , Wes , Bete , Tajuasohn , klao , Glio-Oubi , Krumen , Grebo , Alladian , Sapo , Konobo ,  Nyabwa , Krahn, también es de señalar que representan el 23% de la poblacion marfileña. Afirman tener un pasado distante y muy lejano con las tierras de Etiopia aunque es algo que no se ha mirado muy a fondo.

Dos simbolos de los kru son el caolín y el gallo considerados simbolos de la felicidad, más la musica. La forma de vida antigua tradicional de los kru era una forma de estados feudales bien definidos, los primeros europeos con los que se cree que entraron en contacto fueron con los navegantes portugueses, deacuerdo a la tradición oral de los kru escaparon de la esclavitud haciendo un trato con los europeos, permitiendo de hecho el libre acceso de esclavos por el territorio kru para las embarcaciones europeas.

En lo que concierne a la religión los kru un porcentaje son cristianos de diferentes iglesias, otros siguen aun el culto tradicional africano relacionado con los antepasados y de adoración a alguna deidad.

1) Siamou pueblo
3) kru occidentales
4) Kru del Este.
5) Ahizi

Diolas

El pueblo diola o llamado también Jola, es un pueblo que vive en Senegal, Gambia y Guinea Bissau pero el componente mayoritario, vive en Senegal. Ha veces se han autodenominado Ajamat que significa "ser humano" que es asi como se designan en conjunto.

Igual que los wolofs, en sus tradiciones orales afirman tener un pasado distante relacionado con el Nilo, en tiempos del Imperio Mandé se transladaron a la región de Casamance ( Senegal) y Guinea Bissau, los diolas convivian con los otros pueblos de la zona como wolofs, sere, fulani, mandinkas,balanta, historicamente eran ferreos luchadores contra los capturadores de esclavos.

Hay que señalar que dentro de los diolas hay varios subgrupos como los Ajamat, Kassa, Fogni, Bluff o Blouff, se sabé que tienen elementos culturas de los mandinkas sumando las relaciones de parentesco, como por ejemplo los reyes mandinkas de Kaabu sus origenes maternos eran diolas, siendo muy común una buena convivencia entre diolas y mandinkas habiendo matrimonios mixtos, también comparten historias, bailes, como señale antes era un pueblo conocido por oponerse a la esclavitud es decir de ser sometidos por otros pueblos, eran igual de belicosos como pacificos, Es un pueblo tanto bélica y pacífica, de mente abierta, que trabaja para salvaguardar sus valores culturales y tradicionales, etc. No hay personas han logrado colonizar por completo el Diola.

Mayoritariamente son de religión musulmana, aunque algunos segmentos son cristianos u siguen la religion tradicional o la combinan son la religion que siguen, viven en clanes familiares que conforman la estructura de sus vidas. Los hombres y mujeres viven en casas separadas hechas de barro o cemento; los hombres en casas de la redondas y las mujeres en viviendas rectangulares. El padre es la cabeza de la familia, y las herencias se pasan de los padres a sus hijos. Los varones más viejos poseen la mayoría del poder e influencia. Tienen una esperanza de vida de 45 años, siendo la mitad de la población menor de 15 años.

La sociedad Diola es una sociedad igualitaria con la ausencia completa de casta. cultura Diola se caracteriza por el respeto sagrado a los valores ancestrales: la igualdad de los seres humanos, la libertad de las personas, la protección y el respeto de las personas, los ancestros y la naturaleza, la prohibición del uso los seres humanos, la prohibición de matar a su vecino, la honestidad, el trabajo duro (o la perseverancia individual y colectiva en el trabajo), el honor, el coraje, la solidaridad, la fraternidad, la independencia (o autonomía), la paz, la cohesión social, el éxito individual y de la comunidad, etc. Su agudo sentido de la libertad, la igualdad y la necesidad de una referencia en cuanto a su identidad eran las raíces de su propio desarrollo histórico. Se negaron toda dominación extranjera y toda colaboración con el esclavo desde la primera hora. Sus líderes han estimado que una persona no puede ser ni vendida ni rasgarse sus hombres en el nombre de Dios o por otras razones comerciales o financieras y económicas. Se oponen al reclutamiento forzoso de jóvenes por Francia para las dos guerras mundiales.

De hecho existe un fuerte enlace y solidaridad entre los pueblos diolas de Senegal con los pueblos de Gambia. Gambia es predominantemente musulmana, la región de Casamance una mezcla cristiana, musulmana y religion tradicional, es sabido que los diolas organizan famosas luchas libres tradicionales practica desde los 7 a 30 años.

Diola son una de las pocas personas que practican la circuncisión o boukout, una ceremonia de iniciación que permite a los niños pequeños para pasar de la edad adolescente a la edad adulta. Se lleva a cabo durante un período de dos a tres meses o incluso seis meses a un año en algunos pueblos antes del período colonial. El boukout es el cemento de la cultura Diola, esta ceremonia no sólo la iniciación y la circuncisión de los varones jóvenes, pero los lazos familiares entre cada familia y la afiliación. Esta práctica de la circuncisión en lugar especial en el país Diola con ritos de iniciación que llevan a los investigadores a hacer preguntas sobre el origen de estas prácticas que se parecen bien las tribus perdidas a Dan .

religion tradicional y otros aspectos:  La religión tradicional de los diola es típicamente africano. La Jola creen en un solo Dios, el Creador: 'Atemit' poder invisible detrás de todo, es el espíritu y la esencia cósmica fin Atemit Sembe (Dios es la fuerza y la potencia). Al igual que en todas las religiones africanas, antepasados ​​de la comunidad sirven como intermediarios entre Dios y los hombres, entre el mundo visible y el invisible, Dios es considerado demasiado alto para mandarlo oraciones directas. Para el Diola, mentes también juegan un papel en el orden de la naturaleza y su relación con Dios. Cada elemento de la creación con una esencia divina, protegido por espíritus ( Boechin ) para Diola, respeto por la naturaleza y la vida es de suma importancia. Diola es muy respetuosa de los principios de su religión, su conducta, en su historia, en la naturaleza y en su obra. La religión rige la vida de los diola. Las ceremonias religiosas son numerosas y van acompañadas de oraciones, sacrificios ni ofrendas, para evocar los antepasados, Boechin , para lograr Atemit (o Dios) y bienfaisances de la misma. Las ceremonias de iniciación, en relación con las diversas etapas de la vida, cuyo objetivo es encontrar al hombre o mujer Diola, las enseñanzas esotéricas. Las mujeres y los hombres son iniciados por separado, que tienen su propio bosque sagrado (lugar de iniciación). Los grandes iniciados pueden llegar a ser un sacerdote o sacerdotisa. Existe también la ceremonia de la circuncisión para los varones. El hombre se entrega a la justicia divina, lo que explica la negativa de la dominación del hombre por el hombre. Los conflictos entre los poderes administrativos de Senegal Diola desde la independencia y son la expresión de un deseo de preservar la tradición, la libertad cultural y la identidad o económico, social y cultural. Muchos Diola han convertido al cristianismo, una religión introducido y propagado por los colonizadores europeos. La religión tradicional (o de origne Ajamat Joola) es cada vez menos común, y duradera forma de sincretismo especialmente con el cristianismo . Muchos Diola, también se han convertido al Islam . Es todavía un pequeño porcentaje de los Diola que practican la religión tradicional sólo Ajamat. Los defensores de la lucha contra la religión tradicional Ajamat para preservar su religión monoteísta.

En la diaspora senegalesa aparte de muchos wolofs, se pueden encontrar muchos diolas residentes en España, USA, Canada  Francia entre otros lados. Tambien igual que los wolofs, los diolas opusieron gran resistencia al colonialismo francés.

aqui tenemos una lista de apellidos diolas: Adioye, Assine, Biagui, Badiane, Badiate, Badji, Bassène, Bodian, Batendeng, Batiga, Coly, Deme, Diabone, Diamacoune, Diatta, Diadhiou, Diamé, Diandy Diassy, ​​Diédhiou, Dième, Djiba Djibalène, Djiboune, Djicoune, Djihounouck, Ehemba, Goudiaby, Himbane, Lambal, Mané, Manga, Niassy, ​​Ngandoul, Nyafouna, Sadio, Sagna, Sambou, Sane, Senghor, Sonko, Tamba, Tendeng.


Casamance tierra diola

La población de Casamance es en su mayoria de etnia diola, conformando 77% de religion musulmana, habiendo un componente cristiano, siendo que Senegal es dehecho un pais de predominio musulman. Casamance tiene una buena historia es el lugar, donde nacieron algunos de los lideres senegales luchadores contra el colonialismo como por ejemplo  Djignabo Bassène y Aline Sitoe Diatta. Las ciudades más grandes de Casamance son: en la región de Ziguinchor , Ziguinchor , Bignona , Oussouye , el complejo turístico Cap Skirring y el Kafountine , y, en la región de Kolda , Kolda , Sédhiou , Vélingara . Tambacounda es parte de la histórica Casamance. La Casamance se compone de la Baja Casamance (región de Ziguinchor), Casamance media (región de Kolda) y alta Casamance (región de Tambacounda).

Wolofs

Los wolof son un pueblo que se extiende desde Senegal, Gambia, Mauritania y también cuentan con integrantes en Malí. Representan casí la mitad de la población de Senegal y su idioma cuenta con 8 millones de hablantes como lengua primaria o secundaria, aunque también muchos hablan francés y arabe sobretodo esta ultima siendo que son un grupo predominantemente musulmán sunita y también sufi, cuentan con una minoría animista y cristiana.  

Se cree que los antepasados de los wolof emigraron del siglo XI desde lo que es el imperio de Ghana a Mali y poblando gran parte de lo que seria la actual Senegal, sus tradiciones orales remontadas hasta los siglos 12 y 13 señalan a los primeros colonos como de etnia fulbe (fulani). Los wolofs, cuentan con una casta de griots que transmiten desde generación a generación sus historias y pasados. Se sabé que antiguamente en la región se libraban constantes guerras, revueltas y aspiraciones de gobernantes de hecho para ser señores de todo el territorio.

                                            estados que conformaban el imperio wolof antes de separarse

Posteriormente daria inicio al llamado imperio Jolof o Wolof, que gobernarian la región por más de 800 años, hasta caer vencidos por el colonialismo francés. El imperio wolof era de hecho una confederación de pequeños estados wolofs y serer, unidos bajo un soberano que vivía al interior del país, aunque fueron vasallos de los imperios vecinos que eran poderosos como el Imperio de Ghana y el de los mansas de Malí, pero  el constante comerció con los europeos por la costa , en especial portugueses hizo que los poderes de los estados wolofs cambiasen, siendo que surgirian poderosos estados wolofs como el de Kajoor. En los estados wolof y Sereer, el rey era elegido entre los miembros principales de una o varias familias autorizadas para gobernar. Su poder estaba balanceado por el derecho de otros jefes hereditarios, los más importantes de ellos eran el Gran jaraff y el jefe de los hombres libres. El consentimiento de los hombres libres y de sus jefes era esencial para el funcionamiento del estado.

La principal actividad de los wolofs fue la agricultura siendo los cultivos principales sorgo y mijo en el norte y tomates, pimientos, cacahuetes y lentejas en el sur, por las razones que el sur era mas tropical y el norte semidesertico. Tambén se señala que el pescado y el arroz compone una importante base en la dieta alimentaria de los wolofs.

la sociedad wolof: Los Wolof se dividen socialmente en tres clases: libres, esclavos y artesanos. A su vez, las personas libres se subdivide entre nobles y campesinos. La clase de los esclavos la componen los descendientes de esclavos. Finalmente, los artesanos son considerados como la clase más baja en sociedad de Wolof. Este grupo incluye a herreros, obreros del cuero y músicos. Son muy extraños los matrimonios mixtos entre personas de clases diferentes.

Los Wolof siguen un código complejo de conducta basado en su estado social. Por ejemplo, una persona que pertenece a la clase alta está obligada a mantener unas normas sociales más altas. Se espera de él que mantenga en todo momento un autodominio y dignidad grandes, que sea  y se muestre valeroso, que evite acciones que puedan deshonrar a su familia y que cumpla todas sus obligaciones religiosas.

Los Wolof, tiene fama entre los pueblos vecinos, particularmente las mujeres, de contar con una gran belleza natural. Sus elegantes vestidos y sofisticados peinados crean la moda de los bueblos y paises vecinos.

Un pueblo Wolof típico consta de varios cientos de personas que habitan casas hechas de barro o cañas. Cada casa se rodea de un cercado para mantener su privacidad. En el centro de la aldea se encuentra la "casa de la palabra", la mezquita y la plaza donde se celebran las reuniones públicas , los bailes tradicionale y modernos y los combates de la especie de lucha libre que es considerada como el deporte nacional.

Tradicionalmente, los Wolof eran gobernados por varios poderosos jefes pertenecientes a la clase de la nobleza. No tenían caracter hereditario sino que cada jefe era elegido por sus iguales en categoría social. Este sistema, y el gran enriquecimiento que trajo la trata de esclavos hizo que durante varios siglos se sucedieran las luchas intestinas entre los nobles y que gran numero de gobernantes acabaran asesinados. Los jefes locales eran designados por el gobierno central y era retribuido por su obediencia, por el manteniendo del orden en las regiones del interior y por su labor como recaudador de impuestos.

En materia de religión, como señale los wolofs son predominantemente musulmanes sunies-sufies ininterrumpida mente desde hace más de 5 siglos, siendo los lideres religiosos musulmanes wolofs hombres muy influyentes y poderosos dentro de sus sociedades seguidos por una gran linea de discipulos, quiza uno de los más famosos seria Shaikh Amadou Bamba fundador de la muridiyya y tambien su discipulo Shaykh Ibra fall, siendo muchos wolofs afiliados a su tariqa

                                            Shaykh Amadou Bamba

                                                     Shaykh Ibra Fall

Los Ashantis

                                           Bandera nacional y étnica de los ashantis


Llamados ashantis, aunque también ashantes o asantes, es un pueblo que vive principalmente en Ghana, un país del África occidental entre Costa de Marfil, Togo y con Burkina Faso por encima. De hecho los ashantis son el grupo étnico mayoritario en Ghana, ocupando principalmente la zona sur-central del país, también en el país hay otros pueblos que culturalmente son ashantis que són: los akuapem al sudeste, en el area al norte de Accra; y los fanti en el area comprendida entre Winneba, Takoradi, y Obuasi.



De hecho los ashantis conformarón una poderosa fuerza en Ghana antiguamente y el oro era su principal fuente de ingresos. El imperio ashanti fue fundado en el año 1670 con capital en Kumasi, sus soberanos eran llamados Asantehene, el más importante fue  Osei Tutu juntamente con el sacerdote principal de Okomfoo Aknokeye que era su consejero también, reformaron las leyes ashantis y cambiaron las ceremonias reales, Osei Tutu cambio su trono que era un taburete por el Taburete de Oro que era de hecho un gran simbolo de la monarquia ashanti, el cual durante la invasión y colonizalismo ingles sabiendo la importancia de este elemento para los ashantis les fue sustraido aunque posteriormente restituido a la monarquia ashanti que sigue existiendo en el país.

                                           Soberano ashanti desfilando con guerreros


Los ashantis se hicieron famosos por su joyeria y en especial comercio de oro.

                                                        mujer ashanti con joyeria tradicional.

Aunque hay que señalar que los ashantis eran un pueblo, de hecho guerrero, debido a la derivación de asante que significa " el gusta guerra" o " belico", aunque de lo que me acuerdo, de una historia que me contarón hace tiempo mis mayores, desconozco si es cierta o no señalaron que una princesa ashanti y su pueblo cruzaban el rio y el hijo de dicha princesa se ahogo y el grito asante fue el que se escucho, algunos dicen que significa se ahogo el niño.

Como señale era un pueblo también guerrero, que se mostró fiero ante el colonialismo ingles, la diferencia que no disponían de armas de fuego, seguían usando arcos y flechas, lanzas, cuchillos, machetes, espadas, porque de hecho el imperio ashanti fue guerrero en sus inicios bajo Osei Tutu que desde su base en Kumasi con el apoyo de otros clanes se lanzo a conquistas militares, derrotando a sus rivales de alli el uso también del nombre de asante, tambien fortalecio la confederación de estados akan al ver que eran débiles. No se puede negar, que los ashantis de hecho tenian esclavos, enemigos capturados principalmente en sus guerras, aunque el estatus podia variar, habia esclavos que de hecho podian hacer riqueza, ser libres, casarse con miembros de la familia de sus amos, aunque otros no tenian tanta suerte y podian ser sacrificados, porque había la creencia que los esclavos seguían a sus amos en la otra vida cuando estos morían, así que no era extrañar que al morír el amo sacrificasen los esclavos para enterrarlos con el amo.

De hecho puede sonar raro, pero los esclavos que adquirian cierto estatus y riqueza, también podian ser dueños de esclavos, aunque la peculiaridad de la sociedad ashanti es que un esclavo podia cambiar de dueño o amo denunciando que recibia malos tratos de forma grave, de hecho en la sociedad ashanti era mal visto que el amo maltratase a sus esclavos y era considerado como un desprecio a la sociedad, es decir era una sociedad donde la esclavitud existia pero los esclavos disfrutaban de hecho de bastantes ventajas en materia de protección, bienestar y inclusive matrimonial, también señalando que la sociedad ashanti era matrilineal. De hecho cuando nacia un niño en la sociedad ashanti se consideraba que formaba parte del clan materno más que del paterno.

En su maximo apogeo deacuerdo a los ingleses, los ashantis podian desplegar 200,000 guerreros que despreciaban y no tenian temor de las armas de fuego, señalando los ingleses que tuvieron que librar 4 guerras contra los ashantis entre 1823 y 1896, de hecho los ingleses consideran que los ashantis eran un pueblo civilizado y mostraron mucho interes en saber sus leyes y costumbres religiosas.

De hecho dentro de Ghana, existe el llamado estado Ashanti que consta de una monarquia absoluta constitucional protegida por el gobierno de Ghana, es decir un estado dentro de otro estado, considerando la provincia de Ashanti una de las más ricas del pais, los ashantis tienen su idioma hablado por más de 9 millones de personas y también escrito, enseñado en las escuelas en la primaria en la región de Ashanti, en lo que refiere a religión, antiguamente la religión ashanti es el animismo y sigue teniendo presencia hoy en dia entre ellos, aunque tienen a miembros que son cristianos y en especial musulmanes´.

                                                       Tierra de los Ashantis en Ghana

                                                          Tierra de Ashanti en rojo dentro de Ghana, color blanco

Qué es Bilad As-Sudan?

Bilad As-Sudan o Bilad Al-Sudan es, de hecho, una terminación árabe. Es de tener en cuenta que el nombre África, en un principio, fue usado por los romanos para referirse a una zona del norte de África. Posteriormente, los árabes usaron el nombre Ifriqiya, “África”, en referencia a Túnez y Libia.

De hecho, Bilad As-Sudan significa “Tierra de los negros” o “Patria de los negros”, que hacía referencia a los países del África occidental y África central. Bilad As-Sudan abarcaba todos los países que iban desde Senegal hasta Sudán y el Nilo, posteriormente bajando para el África Central. También Etiopía estaba clasificada como parte de Bilad As-Sudan, aunque recibía el nombre de Habasha o Habesha, forma arábica de decir Abisinia.

También se cree que la zona de África Oriental, en alguna forma, también conformaba Bilad As-Sudan, pero se tiende a pensar que, debido al significado del término, pueda referirse a toda el África subsahariana en general. Por eso, el África Oriental fue llamada Bilad Zanj, pero significaba igual que Bilad As-Sudan.

Por lo que estamos ante un término que es una designación etnogeográfica.

Para los grandes geógrafos e historiadores de los siglos IX y X, como Al-Yaqubi, Al-Masudi y Al-Bakri, evocaba una referencia a la negritud, pero también a la riqueza, es decir, oro y una tierra al sur del Sahara, con grandes reinos e imperios como Ghana, Mali, Takrur, Gao y Kanem.

Refinadas cortes, poderosos reyes y emperadores, rutas caravaneras, un El Dorado después del ardiente desierto, lugar al que tanto se tenía admiración, considerado exótico y, para algunos, cercano como lejano. Pero, obviamente, no hay que omitir que algunos autores también tenían prejuicios e ideas estereotipadas.

Los Dogons

Són un pueblo que en su mayoria vive en Malí en el Africa occidental, se cree que hay alrededor de entre 400-800 mil dogons, existen algunas comunidades de ellos en Burkina Faso y en Costa de Marfil, pero la concentración principal es en Malí en el llamado "Pais Dogon" que se extiende desde la escarpa de Bandiagara al sudoeste del lazo de Niger.

Los dogons son más conocidos por sus bailes y sobretodo llamativas mascaras que usan en ellos, de hecho los dogons pertenecen a la familia mande es decir mandinka, aunque tienen sus dialectos propios y estan emparentados con los bonzo que son otro grupo mandinka. En su mayoria son animistas los dogons aunque hay un sector que es musulman y un grupo minoritario cristiano, pero la razón quizas dado que viven en un pais como Malí donde el 90% de la población es musulmana, fue antiguamente que hicieron una marcha masiva a la zona escarpa y montañosa del Bandiagara donde resistieron a todo tipo de amenazas tanto extranjeras como de otras tribus para no ser asimilados por otras tribus mas grandes y poderosas, en especial como una respuesta al avance de las poderosas tribus peuls conocidas también como fulanis pero la razón principal del desplazamiento de los dogons fue causa del pueblo mossi un pueblo que solia realizar incursiones de rapiña y saqueo donde esclavizaba a sus enemigos capturados y cojia sus posesiones mediante razzias a caballo. Es señalar que el animismo dogon incluye culto a los antepasados  y en la creencia del dios creador Amma

El pais de los dogons figura como patrimonio por la Unesco debido a sus abundantes vestigiosos antiguos del pueblo dogon que sigue viviendo de forma tradicional, aunque abierto a las novedades modernas. Los dogon rastrean su ascendencia mediante un sistema patrilinial. El estilo y forma de susistencia de los dogons es la agricultura del cultivo de  mijo a sorgo y arroz , así como las cebollas y otras verduras poco exigentes agua, tambien exportan la cebolla que cultivan a otros pueblos y de hecho les sirve como forma de trueque, con los bozos intercambian las hortalizas por pescado, tambien se dedican a la cria de ganado, pollo y ovejas, ganado ovino y vacuno aunque estos suelen ser confiados a algun integrante del pueblo fulani debido a la fama que tienen de ser buenos ganaderos, tambien los dogon practican la apicultura.

Bibliografia

Marcel Griaule

• Griaule, Marcel. Conversations with Ogotemmêli: An Introduction to Dogon Religious Ideas. Oxford University Press, 1965.

Walter E. A. van Beek

• van Beek, Walter E. A. Dogon: Africa's People of the Cliffs. Harry N. Abrams, 2001.

UNESCO

• UNESCO. Cliff of Bandiagara (Land of the Dogons). World Heritage Centre.

James Olson

• Olson, James S. The Peoples of Africa: An Ethnohistorical Dictionary. Greenwood Press, 1996.

Encyclopaedia Britannica

• Dogon. Encyclopaedia Britannica.

Panorama religioso en Africa

Cuando se piensa en religión y África, quizá se tienda a exagerar un poco: hombres prosternándose ante ídolos de madera o piedra. Pero haremos un repaso sobre la historia de África y las religiones.



Egipto

En materia de religión, quizá el antiguo Egipto es lo más cercano que la gente conoce sobre sus deidades, algunas mitad animales y mitad humanas, o simplemente con cuerpos humanos. Los clásicos conocidos: Horus, el dios halcón; Osiris e Isis; Seth, que representa como un tipo de encarnación del mal; Ra, dios solar; Anubis, el dios con cabeza de chacal y que vive en el inframundo; Sobek, dios cocodrilo, y otra infinidad de deidades, cada una con sus funciones.

Aunque un faraón egipcio fue, de hecho, muy popular, Akhenaton, que instauró el culto a Atón, considerado sin precedente una forma de monoteísmo en el país, llegando a librar poderosas batallas políticas contra las poderosas castas sacerdotales egipcias. Akhenatón sería el padre de otro faraón famoso, Tutankamón.

El culto a Atón, representado como un disco solar, era un tanto parecido al del dios bíblico israelita, inclusive en himnos y demás, llegando a formularse teorías de si realmente no era una forma de culto a Dios.

                                           Akhenaton y su familia recibiendo la luz de Atón.




Antiguo Magreb

El antiguo Magreb, llamado Tamazgha por los amazigh, los cuales son la población indígena, tenía una gran variedad y diversidad religiosa y en sus prácticas.

Se adoraba a varios dioses, culto y recuerdo a los ancestros, creencia en genios o espíritus y la presencia de lugares sagrados, como arboledas, ríos, piedras, prácticas muy comunes y similares en toda África.

Hubo una síntesis y sincretismo con fenicios/púnicos y otras culturas, sin restar, claro, a la originalidad.

Había dioses como Gurzil, divinidad guerrera representada con una cabeza de toro, considerado hijo de Amón, divinidad a la que tanto los amazigh como los antiguos egipcios rendían culto también.

Tanit, aunque asociada con Cartago, era reverenciada por los amazigh, divinidad de fertilidad, prosperidad, maternidad y protección.

Ifru, divinidad femenina guerrera y protectora.

Cosmologías africanas al sur del Sahara: dioses, espíritus, ancestros y fuerzas sagradas

Los africanos del interior del continente, más abajo del Sahara, pues creían en una diversidad de espíritus y genios que moraban en los elementos: árboles, lagos, ríos, tierra, piedra, aire y demás; es decir, la versión africana de los jinns árabes. También había cultos que giraban alrededor de ciertas deidades, como en Ifá, en Nigeria, lugar sagrado de los yorubas que contiene su oráculo. Cada zona tenía sus dioses particulares y fetiches (estatuas que representaban a la deidad).

Aunque se han podido comprobar algunas nociones monoteístas y, de hecho, el ideario de un Creador, en algunos lugares sin ninguna representación ni estatua, referido como el Dios del Cielo, Gran Espíritu. Por ejemplo, cuando los pueblos igbos de Nigeria tuvieron sus contactos con los cristianos, de hecho, les pareció que su dios Chukwu era el mismo dios que creían los cristianos.

También es de hacer referencia a la existencia de cultos a los antepasados que existían en esas sociedades.

                                            Shango dios del trueno, armado con una maza u martillo, a veces visto como un tipo de dios justiciero, deidad nigeriana aunque tiene sus arquetipos en otras sociedades africanas.

 Eshu, considerado un dios "marrullero", travieso y que hace de las suyas y siempre se sale de las suyas.


Hay que pensar que existia una gran variedad de divinidades y espiritus, masculinos y femeninos, con diversos atributos, desde deidades guardianas, creadoras, vinculadas a la agricultura, al agua y mucho más.

Un ejemplo Yemoja, divinidad u orisha (igual que los mencionados anteriormente), vinculada al agua, maternidad y protección, algunas veces confundida con Mami Wata.

Estatua de Yemoja en una procesión. fotografia de Folu Oyefeso de Discovering the Rich History and Symbolism of Yemoja, the Mother of All Orishas .

Cristianismo

                                                   sacerdote ortodoxo etiope

En tiempos tempranos de la fe cristiana, se extendió por Egipto, Libia, Túnez, Argelia y Marruecos, teniendo a hombres importantes como Tertuliano, Clemente de Alejandría, Orígenes de Alejandría, Cipriano, Atanasio y Agustín de Hipona, todo eso aún en tiempos del Imperio romano.

Pero, en sí, el primer país o reino africano en adoptar la fe cristiana fue Etiopía. El reino de Aksum fue la primera nación en convertirse a la fe cristiana, llamándose sus líderes Negus, conocidos en la literatura islámica y referido su gobernante por el profeta Muhammad (sws) como un hombre sabio y de justicia.

Aunque es de tener en cuenta que dentro del cristianismo reinaron las disidencias y las iglesias separadas que no aceptaban la autoridad católica. De hecho, la Iglesia etíope era independiente de la católica.

Pero, más allá de Etiopía, no había cristianos en el África más allá de Etiopía. No sería hasta la llegada del colonialismo europeo, con sus ejércitos, cuando vinieron distintos misioneros, anglicanos, católicos, protestantes, evangélicos y de otras denominaciones a evangelizar bajo la protección armada de las potencias alemanas, francesas, belgas, inglesas y españolas.

                                          iglesia Piketberg en Sudáfrica



Islam

La entrada del Islam en el continente africano empieza con las conquistas de los conquistadores árabes en Egipto, con Amr ibn Aas, y en el Magreb, bajo Uqba ibn Nafi. Erróneamente, se tiende a pensar que se impuso a espada a los nativos africanos del África subsahariana, pero la historia muestra que no bajó por el Sahara ningún ejército de árabes blandiendo espadas por el aire y convirtiendo a la fuerza a cualquiera.

Los primeros contactos entre musulmanes y africanos de raza negra fueron, de hecho, en Etiopía, debido a la larga relación comercial de ese país con los habitantes de la península arábiga y a que sus soberanos acogieran a refugiados musulmanes. Posteriormente, la interacción entre musulmanes y los habitantes del África subsahariana fue más que nada comercial. Bajaban caravanas de comerciantes musulmanes árabes y amazighs (norteafricanos) a comerciar y hacer intercambios con los nativos: pieles de animales, marfil, diamantes, esclavos y otros objetos de interés. Pero en esas caravanas venían algunos musulmanes a quedarse en esas tierras del África, entre otras cosas, musulmanes que venían a predicar sus creencias a los nativos. Algunos eran sufíes, entre otras cosas.

Poco a poco se formaron los primeros reinos musulmanes totalmente africanos en esos lares, como el reino de Tekrur o Takrur, el Imperio Mandinga, el reino Sonray, los reinos fulanis y hausas, el reino de Kanem-Bornu. Posteriormente, en el África oriental, nacen las ciudades-estado dirigidas por árabes y swahilis.

Existen aún grandes y majestuosas mezquitas, como la de Timbuktu, o la famosa ciudad de Etiopía llamada Harar, que cuenta con más de 100 mezquitas y tumbas de grandes sabios religiosos musulmanes.

Posteriormente, la reacción islámica, tanto en el Magreb como en el interior, a los intentos colonialistas europeos fue en forma de movimientos armados de liberación. Aunque posteriormente acabaron siendo militarmente sometidos, al día de hoy siguen siendo tierras de mayoría islámica y con un gran crecimiento.

                                         Mezquita en Malí




Judaismo

Por último, acabaremos con la presencia judía. De hecho, la presencia judía en África se remonta al antiguo Egipto, aunque, en base al relato bíblico, ya vivían allí. Posteriormente, en tiempos del Imperio romano o anterior a él, en lo que es el norte de África, vivían comunidades judías o de magrebíes judaizantes.

Pero quizás llama más la atención Etiopía, donde residían los falashas, conocidos como judíos negros, cuya ascendencia se cree que se remonta a tiempos del rey Salomón. Del rey etíope Menelik I se afirma que es hijo del rey israelita Salomón y de la reina Bilqis de Saba.

Posteriormente, en zonas del África occidental, en los reinos musulmanes, sobre todo en el África occidental y oriental, había una buena presencia de pequeñas comunidades judías que trabajaban la orfebrería y el comercio. También en el Magreb residían judíos sefardíes y mizrahim, sobre todo los primeros, que salían de España ante la Inquisición.

Posteriormente, ciertos grupos afirman tener un pasado hebreo. Unos siguen una forma de judaísmo o reconversión; otros, pues, siguen aún en sus antiguas religiones, sea la islámica o cristiana, pero afirman con orgullo tener un pasado remontado al padre Abraham.

                                           Judios etiopes en Etiopia



Bibliografía:

- Libro African Religions: A Very Short Introduction de Jacob K. Olupona  2014.

- Investigación personal Oumar.

- Libro Religious Diversity in Late Antiquity 2010, de David Morton Gwynn, Luke Lavan, Susanne Bangert.

- Libro The Religious Traditions of Africa A History de Elizabeth Isichei · 2004

Africa no tiene historia?

De hecho, no es culpa de la gente. Cuando se piensa en África, se piensa que es un continente atrasado, sin cultura, que no ha tenido grandes civilizaciones ni nada. La gente piensa más en los safaris, en los documentales de las aldeas, los masáis dando saltos.

Si hacemos un repaso, África es un lugar rico en cultura e historia, desde el antiguo Egipto de los faraones, los reinos nubios de Kush y Aksum, los indómitos númidas y mauritanos o mauretanos que servían a la poderosa Cartago, los nómadas garamantas que paseaban por los desiertos del Sahara con carros tirados por caballos antes de que los camellos llegaran al continente con los árabes. Tenemos la antigua y floreciente Timbuktu, joya del Imperio de Malí de Sundiata Keita y del Imperio Sonray o Songhay. Los reinos yorubas, los ashantis de Ghana, los poderosos bantúes y zulúes, las ricas ciudades comerciales del África Oriental.

Descubre el África auténtica, lejos de prejuicios colonialistas. Tienes muchos ejemplos: las pirámides que hay en Egipto, Sudán y Etiopía, que guardan algunas de las iglesias antiguas de la fe cristiana; las mezquitas sencillas pero majestuosas sahelianas, como la de Timbuktu; las primitivas murallas de algunos asentamientos bantúes, coronadas por misteriosas estatuas de halcones.